Pendentif taiji bagua sept étoiles en cuivre blanc

Les noms des sept étoiles de la Grande Ourse sont de plus en plus difficiles à prononcer : Tian Shu, Tian Xuan, Tian Ji, Tian Quan, Yu Heng, Kai Yang, Yao Guang. Les quatre premières forment le « boisseau », les trois autres le « manche ». Les Anciens lisaient la saison dans la direction du manche : le Heguanzi dit que « le manche pointé vers l'est, tout sous le ciel est au printemps ». Un tour par an, et le changement d'orientation entraîne celui des saisons. L'observation est très ancienne — si ancienne qu'on ne sait plus qui l'a faite le premier. Près de Kai Yang brille une étoile compagne, dont les Anciens se servaient pour éprouver la vue.

Le pendentif dispose les sept étoiles au-dessus du taiji : les quatre du boisseau en carré, les trois du manche infléchies vers un côté du bagua. Le taiji occupe le bas, un tiers de la hauteur. Des traits relient les étoiles entre elles, très fins : trop légers, ils disparaissent ; trop appuyés, ils font des fissures. Les points des étoiles sont enfoncés d'une demi-lame de plus que les traits, et ne surgissent qu'à la lumière. Yao Guang touche presque le bord : il faut lui garder de la place, sinon elle sort du cadre. Les deux poissons du taiji sont venus après coup ; sur la plaque, leurs yeux se réduisent à deux points.

Dans le taoïsme, la Grande Ourse occupe une place éminente. Le Boisseau préside à la vie et à la mort, et la marche rituelle sur les astres suit l'ordre des sept étoiles. Les manuels liturgiques en donnent le schéma : un pas par étoile, et une erreur suffit à désordonner tout l'autel. Ce sont des traditions ; les porter sur soi n'oblige à rien. La plaque des Sept Étoiles a un autre sens populaire : elle montre le chemin. Ceux qui marchent la nuit en emportent une, pour avoir le cœur clair.

Le pendentif seul et la version avec chaîne trouvent tous deux preneurs. La chaîne est du type Chopin, maillons plats, sans emmêlement. La plaque est ronde, légèrement bombée au recto, avec un filet sur le bord ; le verso est plan, et le trou, placé en haut et en retrait, fait retomber la face vers l'extérieur. Le diamètre reste modeste : sous la clavicule, elle ne se voit pas avec une encolure ronde. Le cercle du taiji est en creux, à l'inverse des points en relief : un yin, un yang, l'écart est mince. Le trou du modèle seul est un peu plus large et accepte un cordon épais.

Le cuivre blanc ternit au contact de la sueur, et les traits entre les étoiles, les plus fins, deviennent presque invisibles. N'utilisez pas de dentifrice : son abrasif aplanirait ces traits. Pour nettoyer, tamponnez avec un chiffon sec et laissez les creux sombres. La position des sept étoiles est fixe : une fois qu'on la connaît, on la retient. La plaque est petite : portée pour dormir, elle comprime ; retirez-la avant de vous coucher. Le bombé du recto est à peine perceptible à l'œil, mais se sent au doigt. Dès que le fond du cuivre blanc se ternit, les étoiles s'éclairent.