Pendentif Jambhala jaune en cuivre blanc

Devant une image de Jambhala, regardez d'abord les mains. Main droite portant le joyau qui exauce les vœux, main gauche tenant une mangouste : c'est Jambhala jaune. Il occupe la première place parmi les cinq Jambhalas, a le corps jaune et le ventre rond ; sa posture est fixe, jambe droite légèrement tendue, jambe gauche repliée, le corps incliné sur le côté, jamais assis bien droit. Les cinq Jambhalas ont chacun leur couleur et leur direction : il est au centre, les quatre autres gardent les points cardinaux.

Le pendentif compresse toute cette attitude dans un espace minuscule : jambes repliées, ventre tendu, une main levée, couronne et boucles d'oreilles encore présentes, mais réduites, et c'est la profondeur de la ciselure qui les soutient. Le dos est plan, il ne gêne pas la peau ; sur la face, un bord relevé fait le tour comme un petit cadre, enferme la figure et donne une limite au reflet. Le ventre est la partie la plus difficile : pas assez de courbe, la silhouette paraît sèche ; trop ronde, elle évoque Maitreya.

La matière est le cuivre blanc, dont le fond est froid, loin du jaune éclatant des thangkas. On demande parfois pourquoi ne pas employer le laiton : le laiton est tendre, il ne tient pas le détail et les petites pièces se brouillent ; le cuivre blanc, plus dur, garde les lignes, au prix d'un travail plus difficile. À l'usage, l'oxydation le fait griser, ce qui le rapproche justement des couleurs anciennes des thangkas.

Les divinités de la richesse sont, au Tibet, un sujet courant de dévotion domestique ; en faire un pendentif revient à emporter cette familiarité plutôt qu'un petit temple. Inutile de lui confier des tâches : gardez l'esprit tranquille. Si l'on vous interroge, expliquer de quelle figure il s'agit et ce qu'elle tient en main est plus intéressant qu'une suite de formules de bon augure. Dans les maisons tibétaines, l'image est posée sur un meuble, sept bols d'eau devant elle ; en pendentif, tout se réduit à un objet personnel.

Retirez-le avant le bain et essuyez la sueur sans attendre ; le cuivre blanc craint le soufre : ne le laissez pas au contact prolongé d'élastiques ou d'un cordon de cuir de mauvaise qualité, la zone de contact noircit. Rangez-le à plat, sans que le pendentif repose sous la chaîne : le joyau en relief se marque le plus vite. Si la boîte a des compartiments, ne lésinez pas sur le carré de tissu. Si la surface prend du gras, eau tiède et une goutte de liquide vaisselle, brosse douce ; pas de dentifrice, dont les grains rayent.