Set perle à trois trous enfant à la grue blanche en cuivre

Dans l'Investiture des dieux, l'Enfant à la grue blanche est un disciple du Vieil Homme du pôle Sud, chargé des messages : il apparaît peu, mais toujours aux moments décisifs. C'est un personnage de roman, pas une divinité de temple ; ne le confondez avec aucun bouddha ni bodhisattva. Le Vieil Homme du pôle Sud est le dieu de la longévité de la tradition populaire ; l'enfant à la grue transmet ses paroles, il est serviteur, non divinité principale. Les romans de dieux et de démons regorgent de ces enfants, dont le rôle est de faire descendre les ordres d'en haut.

Dans le taoïsme, la grue est l'oiseau des immortels. Les récits de chevauchée et de métamorphose en grue sont nombreux ; la grue avec le pin signifie la longévité. La grue se reconnaît à son long cou, ses longues pattes et son long bec : raccourcissez l'un des trois et ce n'est plus une grue. Sur les plaques, elle est le plus souvent de profil, une patte repliée, sa posture habituelle. La tache rouge du sommet est facultative : présente, elle attire l'œil ; absente, la pièce est plus sobre. Les pattes sont fines et cassent souvent à la coulée ; une patte brisée demande un raccord.

Un ensemble à trois trous, c'est une perle à trois trous et ses accessoires. Les positions des trous sont l'essentiel : le trou droit doit être bien droit, le trou latéral perpendiculaire, sinon toute la rangée de perles penche. Ici, le métal est du laiton, d'un jaune chaud, plus tendre que le cuivre blanc ; le trou s'agrandit en un an d'usage, le cordon flotte et les perles se desserrent. Le trou droit doit correspondre au diamètre du trou des perles ; une demi-taille d'écart et le cordon s'use. Les perles intercalaires de l'ensemble doivent être de la même couleur que la perle à trois trous ; un ton de différence et l'ensemble paraît bariolé.

Le laiton neuf brille jusqu'au rouge ; avec le temps il se fonce et finit par une couche brune. Certains n'aiment pas cet aspect et frottent énergiquement : la pièce brille, mais la couche sombre uniforme a disparu, laissant des taches. Le plaisir du laiton est justement dans cette évolution, on ne peut pas la brusquer. N'utilisez pas de chiffon à argenterie : la poudre qu'il contient laisse des traînées blanches sur le laiton. Un essuyage après avoir porté la pièce en été vaut mieux que n'importe quel entretien.

Qui achète cet ensemble ? Des amateurs de bracelets qui veulent une perle de tête figurée ; et des lecteurs de l'Investiture des dieux, qui reconnaissent l'enfant à la grue et sourient. En cadeau, ce n'est pas très indiqué pour un aîné ; pour un pair, pour un ami collectionneur de bracelets, c'est parfait. Je ne parle pas de protection, ce serait vulgaire. Certains l'achètent pour l'assortir à une vieille rangée, en disant que le jaune chaud du laiton tient le bois sombre.