Pendentif mantra à neuf syllabes martelé en cuivre blanc et émail

Neuf caractères : lin, bing, dou, zhe, jie, zhen, lie, qian, xing. Pas un de plus, pas un de moins : ils viennent du chapitre « Dengshe » de l'œuvre de Ge Hong, le Baopuzi. Le texte d'origine est une invocation secrète que l'on récitait avant d'entrer dans les montagnes, et qui devait écarter les influences néfastes des hauteurs. Passée au Japon, la formule s'est écrite « rangés devant », dans un ordre différent : les deux traditions existent. Son usage est celui de la montagne, pas du quotidien, il faut le dire clairement. Les plaques de mantra sont le plus souvent, dans la coutume, un décor, rarement un objet rituel.

L'émail est une poudre de verre que l'on coule dans les creux d'un support métallique, que l'on cuit jusqu'à fusion, puis que l'on ponce à plat une fois refroidie. Les techniques se répartissent entre le cloisonné, le champlevé et l'émail translucide, avec de gros écarts de prix : le cloisonné exige de cerner d'abord les contours avec des fils métalliques, soudés un à un, le travail le plus lourd. Je ne tranche pas sur la technique de cette pièce ; la présence de fils sur l'objet le dira. L'émail se rétracte à la cuisson, les creux doivent garder une marge ; trop juste, la surface descend sous le niveau du cuivre et le doigt sent un creux.

Le martelage est l'autre moitié du travail. La surface est creusée de petits coups, l'émail reste dans les creux, le cuivre apparaît sur les reliefs, la lumière se disperse et l'éclat de l'émail ne blesse plus l'œil. Des marques inégales sont normales ; des marques aussi régulières qu'une presse doivent alerter. Les creux doivent être décalés : alignés, ils font une planche à laver. Une surface martelée est rêche comme un papier de verre fin, et la main la lisse à l'usage.

Les options proposent motif blanc ou caractères blancs, et le pendentif seul ou avec chaîne Chopin. Le motif blanc laisse le dessin sans couleur, les caractères blancs remplissent les signes de blanc ; l'effet diffère beaucoup selon la lumière : le motif paraît sobre de loin, les caractères ne se lisent que de près. Vérifiez l'option avant de commander, ne vous fiez pas à la photo principale. L'écart de prix est faible, l'écart de façon est réel : remplir de blanc oblige à bloquer la couleur du cuivre en dessous. La version au motif paraît unie à distance, et le dessin n'apparaît qu'en s'approchant.

L'émail craint les chocs ; un éclat ne se répare pas, il faut refaire la pièce. Retirez-la pour vous laver les mains, pour déplacer des objets, pour jouer au ballon. En cadeau, notez l'origine des neuf caractères sur un papier : c'est bien plus digne que de dire que la pièce est puissante. On me demande si l'on peut dormir avec : je réponds que ce n'est pas utile, c'est inconfortable et cela peut s'ébrécher. Si l'on demande si l'émail tombe, je réponds qu'il s'ébrèche sous un choc, sinon non. Rangez-la dans sa pochette, pas avec un trousseau de clés.