Pendentif Jambhala des cinq directions serti en cuivre blanc et cornaline

Les cinq dieux de la richesse sont un groupe populaire réunissant les divinités des cinq directions : Zhao Gongming au centre, Xiao Sheng au levant, Cao Bao au couchant, Chen Jiugong au sud, Yao Shaosi au nord. Ce groupe est fixé dans L'Investiture des dieux, et les estampes populaires en reprennent l'ordre. Les cinq voies couvrent est, sud, ouest, nord et centre : toutes les directions sont prises, pour que rien ne s'interrompe. Sur les estampes, ils portent robe de mandarin et coiffe noire ; on les vénère au nord comme au sud, selon des usages différents. Les noms sont gravés fin sur la plaque, ne pas les déchiffrer tous n'empêche rien.

La plaque réunit les cinq : celui du centre au milieu, les autres de part et d'autre, selon l'ancienne disposition des estampes. La figure centrale est un peu plus grande, les quatre autres plus petites : c'est une hiérarchie, pas un défaut de fabrication. Réduits à l'échelle d'un pendentif, les visages ne sont plus que des contours ; on identifie par les instruments tenus. Les couleurs des robes diffèrent sur les estampes, impossible à rendre sur une plaque de cuivre, et les caractères sont plus petits que les personnages : mieux vaut reconnaître les figures que les noms. On reconnaît d'abord l'instrument, puis le visage, c'est plus rapide.

L'agate rouge du Sud est sertie dans la plaque : le rouge tranche sur la froideur du cuivre. Le sertissage demande une loge, la pose de la pierre, le rabattement du bord, autant d'opérations dans le cuivre : une loge trop profonde amincit la plaque, trop plate elle ne tient pas la pierre. Le bord de la pierre ne doit pas être trop pointu, il s'ébrécherait ; sertie au centre, avec du cuivre épais de chaque côté, le rabattement tient. Le rouge paraît sombre dans les creux, clair sur les reliefs : c'est l'accent. Après le sertissage, la plaque gagne un peu d'épaisseur, cela se sent au doigt.

Deux options : la plaque seule ou avec un cordon de santal. Le santal est sombre et ne jure pas avec le rouge ; le cordon s'use, on le change, pas la plaque. Le passage du cordon de santal est fin : utilisez un fil de guidage, ne forcez pas. Avec un col montant, elle reste discrète dessous ; en été, portée seule sur un vêtement léger, elle se voit. Le trou est au bord supérieur, la face vers l'extérieur une fois montée. Choisissez un cordon réglable, pour ajuster la longueur.

La teinte du cuivre blanc s'assombrit avec la sueur, les creux noircissent d'abord. L'agate rouge craint les chocs : une chute ébrèche le bord. Nettoyez le cuivre avec un chiffon sec, sans laisser de liquide sur la pierre. Contient du nickel : essayez une demi-journée avant de porter. La face est dense, les rainures nombreuses : sortez la poussière avec une brosse souple, petit à petit ; la plaque est épaisse, elle ne marque pas sous une chemise. Quand le cuivre se raye, on ne rattrape pas grand-chose.