Perle intercalaire plaquée or coupe marquise losange en cuivre et zircon

La taille marquise est un vieux nom de la joaillerie : allongée, pointue aux deux extrémités, en forme d'œil ouvert. Elle a été à la mode en Europe au XVIIIe siècle, puis appliquée à toutes sortes de matières, pas seulement aux pierres précieuses. En perle intercalaire, cette forme a un avantage : quel que soit l'angle, il reste une longue bande de réflexion. Le nom vient de la forme, pas de l'origine ; aujourd'hui, beaucoup de matériaux sont taillés ainsi, précisément pour cette ligne de lumière.

La perle elle-même est un losange aux quatre angles adoucis, percé au centre. Enfilé, le losange trouve tout seul son angle : deux pas et il pivote, la lumière saute avec lui. Il se place entre des perles nues comme une respiration ; une seule suffit, deux et le collier devient une chaîne décorative, ce qui n'est plus la même chose. Les bords du trou doivent être chanfreinés, sinon un fil rigide fait éclater la pierre : sur les petites pièces, c'est la finition qu'on saute le plus souvent. Le trou d'une intercalaire est en général plus petit que celui des perles principales ; essayez avant d'enfiler, et si ça bloque, ne forcez pas à la pince, le trou se fend.

Laiton doré, la pierre est prise dans un sertissage clos, sans griffes apparentes : elle accroche moins les vêtements. La dorure est chaude, le zircon d'un blanc froid : ce face-à-face chaud-froid est son meilleur atout. Sur une peau jaune, l'or chaud avive le teint. Le sertissage doit être d'épaisseur régulière, sinon la pierre penche et le rendu de face est de travers.

La pierre est du zircon, d'indice de réfraction élevé : son feu dépasse celui du verre ordinaire et sa couleur reste propre. Moins dure que le diamant, elle s'ébrèche sur un choc ; c'est pourquoi le sertissage enserre les quatre angles, ce qui explique l'épaisseur du bord. La teinte du zircon est stable, elle ne pâlit pas comme une pierre teintée. À l'achat, faites-la tourner sous la lumière : le feu doit partir du centre.

À l'usage, évitez les chocs, surtout à l'intérieur du poignet : rebord de table et poignée de porte sont les pièges habituels. Retirez-la pour vous laver les mains : la dorure ne supporte pas les bains de savon répétés. Une empreinte sur la pierre s'essuie au chiffon à lunettes, pas au papier, dont les fibres laissent des micro-rayures. Pour le bricolage, posez un tissu sur la table : ces petites pièces tombent plus souvent qu'on ne croit, et rebondissent jusqu'à disparaître.