Pendentif Shibaza vajra talisman tibétain en cuivre blanc

Au Tibet, les petites plaques protectrices reproduisent souvent les statues des temples, avec un personnage ou un instrument sur la face, parfois un mantra au dos. On les porte au cou sur un cordon, on les coud aussi dans un boîtier gau. Celle-ci suit la tradition des amulettes vajra : la face porte le motif du vajra, avec une chaîne Chopin ou la plaque seule. Le vajra est debout ou assis ; sur une petite plaque, on en garde souvent le buste. La plaque est moulée, la ligne du moule reste sur le bord, effacée par le polissage. Le bord est relevé d'un filet, une arête dure au toucher.

« Zhi ba zha » est une transcription chinoise d'un mot tibétain, avec plusieurs graphies, et le référent varie selon les usages locaux. Pour ce type de plaque, le motif et la fabrication comptent plus que le mot : une lecture incertaine n'empêche pas de la porter. La transcription du tibétain n'est pas unifiée : un même mot a plusieurs traductions, qui se prononcent pareil et s'écrivent différemment. Ces plaques sont courantes au Tibet, rares en Chine. Les graphies diffèrent, la prononciation rapproche, à l'oreille cela se répond.

Au Tibet, l'amulette vajra se porte sur soi ; les plus pieux font réciter des sutras par un moine, d'autres la prennent pour un simple bijou. Celle-ci est un article en stock, sans aucune cérémonie ni consécration : à l'arrivée, c'est une plaque de cuivre, disons-le d'emblée. Faire réciter des sutras dans un temple suppose une offrande, c'est une autre affaire que l'achat. Le dos est lisse, sans motif. La plaque ne porte aucun mantra gravé, la face est tout.

Le format est petit, les angles arrondis, rien ne gêne contre la peau. La chaîne Chopin est fine, adaptée à une petite plaque ; un cordon est plus doux, préférable pour ceux qui transpirent. Le trou est en haut, le nœud derrière, aucun fil devant ; il faut retourner la plaque pour voir le nœud. Cordon jusqu'à la poitrine : la plaque reste dans le col, visible en baissant la tête ; un cordon épais appuie sur l'encolure, un fin est plus discret. Prenez du coton, qui ne refroidit pas la peau.

Cuivre blanc, les creux s'assombrissent. Les traits du vajra sont fins : ne sortez pas la poussière des rainures avec une aiguille, un trait se casse. Contient du nickel ; retirez-le pour la douche, le cuivre s'assombrit plus vite au contact du savon. La plaque est légère : elle ne gêne pas pour dormir, mais le nœud se desserre, resserrez-le de temps en temps ; une chaîne fine convient à une petite plaque, une grosse la ferait tirer vers le bas. Légère, on finit par oublier qu'on la porte.