Pendentif phurba à trois faces vajra subjuguant les démons en cuivre blanc

Le phurba, c'est le vajra-kila, appelé « pupa » en tibétain, traduit en chinois par « pieu ». Les trois faces sont celles de la tête du phurba, chacune portant un visage, se terminant en lame à trois arêtes dont la pointe converge. Ce modèle est standard, sans variante de longueur, de taille unique ; les trois faces ont la même largeur, et chaque face est droite quand on tourne l'objet. Le corps s'affine au milieu, c'est la prise. Les arêtes entre les faces doivent être droites : une déviation se voit tout de suite.

Dans le bouddhisme tibétain, le phurba est l'instrument qui fixe le sol : lors des rituels, on trace le mandala et on délimite l'espace, le phurba planté aux quatre coins. Devenu objet de port, il est réduit, les arêtes subsistent, mais il n'a plus de pointe, et il ne blesse pas. Les phurbas rituels existent en plusieurs tailles, ceux que l'on porte sont petits ; le bois sert surtout aux rituels, le métal au port. Planter le phurba est symbolique : à vraiment l'enfoncer dans la terre, le cuivre ne tiendrait pas. Le bois est léger, le cuivre lourd, la main n'est pas la même.

La structure à trois arêtes n'est pas facile à tenir : le cordon passe dans le trou du sommet, et il est plus confortable de le porter suspendu que de le serrer dans la main. Les arêtes sont dures, on sent les trois lignes contre la peau, et en été, à travers un vêtement fin, elles marquent. Le trou est petit, le cordon doit être fin, un gros ne passe pas. Suspendu, la pointe vers le bas, c'est le sens rituel, ne l'accrochez pas à l'envers ; la lame ne doit pas être tournée vers une personne. Le nœud se fait au sommet, petit, pour ne pas gêner la main.

Cette forme est très répandue au Tibet, en bois, en cuivre, en fer. Les trois visages figurent chacun une qualité, avec des variantes selon les écoles : ne prenez pas la lecture d'une école pour la version commune. La lame à trois arêtes est difficile à mouler en cuivre, les arêtes demandent souvent un passage de ciselet pour tenir. La séparation des trois faces est sur l'arête, qui court jusqu'à la pointe ; une fois arrondie, l'objet perd son caractère. Les explications des trois faces varient selon les écoles, il suffit de les écouter.

Le cuivre blanc est dur et cassant : la pointe des arêtes craint les chocs, un éclat ne se répare pas. Brossez la poussière le long des arêtes avec une brosse souple, pas d'aiguille. Contient du nickel ; le pendentif a des pointes : retirez-le pour dormir, ne vous couchez pas dessus, une fois plié il ne se redresse pas droit. Les arêtes sont claires, les faces sombres, la lumière joue en tournant, c'est l'avantage du trois-arêtes. Les arêtes s'assombrissent à la longue.