Pendentif double poisson dzi en cuivre blanc (Wulanhua)

Dans l'ordre des huit symboles auspicieux, les poissons d'or viennent juste après le parasol, donc assez tôt. Les deux poissons nagent côte à côte, l'œil rond, les nageoires et la queue déployées ; le dessin n'est pas réaliste, il tient plutôt du signe. Au Tibet, on y lit la liberté et l'abondance : ce qui vit dans l'eau va et vient sans obstacle. Passés en Chine han, les deux poissons se sont raccordés au caractère yu de « l'abondance d'année en année », et deux idées d'origines différentes se sont retrouvées sur un même motif. Sur les soieries, le couple de poissons demande une symétrie avec un léger décalage : les deux queues ne sont jamais de la même longueur.

La dZi est le nom courant des perles d'agate gravées par mordançage ; au Tibet, on la porte comme une perle de protection, le motif est teinté par ce procédé, et c'est le contraste entre les lignes blanches et le fond sombre qui fait l'intérêt. « Orchidée noire » est un terme de métier pour un type de motif : le fond est poussé très sombre, les lignes blanches dessinent des rosaces en feuilles et en fleurs, et de près on voit qu'elles s'enroulent cercle après cercle. Ce nom n'a pas de référence écrite, impossible de dire qui l'a employé le premier. Sur les vieilles perles, les bords du trou sont polis en arrondi ; sur une perle neuve, le trou est droit, et à la loupe la différence saute aux yeux.

Le cuivre blanc est un alliage cuivre-nickel, d'un ton tirant sur le blanc argenté ; même sans placage, il garde un éclat, et sa dureté, supérieure à celle du cuivre pur, permet un travail fin qui tient. Avec une forte teneur en nickel, les zones de contact finissent par ternir à l'usage ; un chiffon doux suffit à les raviver. Les peaux sensibles transpirent en été et le port prolongé peut provoquer des démangeaisons : autant le dire d'avance. Le blanc argenté va net avec un manteau sombre ; sur un blanc cassé, il se fond et devient flou. Pas besoin de le frotter tous les jours : à force de le faire briller, on lui retire son air ancien. Un passage au chiffon doux par mois suffit.

Les deux poissons soutiennent la dZi, le centre de gravité tombe donc bas : mieux vaut raccourcir le cordon pour que la plaque ne se retourne pas. Le trou est en haut, cordon de cire ou de cuir y passent ; une chaîne métallique trop fine donnerait une impression de tête lourde. Les nageoires des poissons sont ajourées et leurs bords minces : elles accrochent facilement la maille d'un pull, et sous une maille, mieux vaut rentrer la plaque dans l'encolure. En été, avec la transpiration, choisissez un cordon sombre : un cordon clair se salit et ne se nettoie pas. L'écart entre les deux poissons laisse passer la lumière et dessine une ombre sur un vêtement clair.

Comme cadeau, le double poisson porte déjà l'idée d'abondance : mariage, ouverture d'un commerce, cela se tient, sans besoin d'invoquer je ne sais quel pouvoir. Au Tibet, la dZi se transmet souvent dans les familles, une seule perle se porte des décennies ; ce que je vends ici, ce sont des perles à motif de fabrication récente, pas des anciennes — mieux vaut le dire clairement que rester dans le flou. Une petite notice dans la boîte indiquant l'origine du motif rassure celui qui reçoit. Pour offrir à un ami tibétain, demandez d'abord si sa famille a des motifs qu'elle évite ; on offre ensuite.