백동 티베트 문자 다섯 줄 경문 간지 구슬

백여덟 알짜리 긴 염주에는 보통 스물일곱째, 쉰네째, 여든한째 자리에 간지 구슬을 끼웁니다. 염불하다 간지 구슬을 만나면 사분의 일을 지났음을 알 수 있어 고개를 숙여 세지 않아도 됩니다. 이것이 간지 구슬의 가장 실용적인 쓰임이고 보기 좋은지와는 무관합니다. 그래서 간지 구슬은 대개 여러 개 묶음으로 팔리며 하나만 사면 쓸 수 없습니다. 짧은 염주에는 간지 구슬이 필요 없습니다. 스물한 알짜리 단주는 정구슬 하나와 삼통 하나면 충분하고 간지 구슬을 더하면 오히려 빽빽합니다.

이 구슬은 기둥 모양으로 기둥 면에 다섯 줄의 티베트 문자가 가로로 새겨져 있습니다. 글자 홈이 얕아 빛을 비스듬히 비춰야 보입니다. 다섯 줄의 경문을 구슬 하나에 밀어 넣으면 글자가 작아질 수밖에 없고 깊게 새기면 글자가 뭉치고 얕게 새기면 두 번 닦는 사이에 평평해지므로 만드는 사람은 그 사이에서 분별을 찾아야 합니다. 티베트 문자는 획의 머리와 꼬리가 있고 가로세로가 반듯해 곡면에 새기면 조금 변형되는데 이는 수작업이 남긴 흔적이지 결함이 아닙니다.

백동을 주조한 뒤 글자 홈을 다듬으면 가장자리에 가는 턱이 남아 손에 조금 걸립니다. 꿰기 전에 가는 사포로 결을 따라 두 번만 다듬으면 됩니다. 구멍은 정중앙에 있고 지름이 크지 않아 굵은 면끈은 들어가지 않으며 밀랍 끈이나 조금 가는 탄성 줄이 맞습니다. 백동은 경도가 적당해 정으로 새길 때 이가 나가지 않아 이런 작은 부품에 많이 쓰입니다. 황동은 무른 편이라 글자 홈이 쉽게 뭉개집니다.

다섯 줄 경문의 내용은 하나하나 번역하지 않겠습니다. 티베트 문자의 구절 나눔과 한역이 맞지 않아 억지로 옮기면 틀리기 쉽습니다. 사는 사람도 대개 내용을 묻지 않고 하나의 표식으로 여깁니다. 솔직히 말하면 모르면 남에게 설명하지 마십시오. 잘못 설명하는 것이 설명하지 않는 것보다 더 실례입니다. 실제로 어떤 분이 이 구슬을 들고 사찰의 승려에게 물어보고 돌아와 어느 대목을 읽는지 알려 주셨습니다. 저는 기억하지 못하고 그분이 무척 기뻐했다는 것만 기억합니다.

단주에는 한 알, 긴 염주에는 세 알을 씁니다. 색은 은보다 어둡고 황동보다 차가워 중간에 남홍 마노나 밀랍을 끼워도 눌러 줍니다. 어떤 사람은 정구슬로 쓰는데 위치가 틀렸습니다. 정구슬은 삼통이어야 하고 간지 구슬은 지나가는 한 알일 뿐입니다. 이 구분을 한 번만 말씀드리면 서로 바꾸는 수고를 덜 수 있습니다. 묶음으로 사면 가격이 낮고 한 알만 사면 오히려 비싼데 주조의 대량 생산이 그 안에 있습니다. 세 알이 필요한 분은 미리 말씀해 주십시오.