백동 칠립미 손목 끈 팔찌

손에 걸치는 것이 많은 사람이 가장 먼저 빼는 것은 대개 반지이고, 팔찌는 오히려 계속 남습니다. 일을 막지 않아서 키보드를 두드리거나 봉투를 들어도 거슬리지 않고, 손을 씻을 때도 작은 부분만 젖습니다. 일곱 알 쌀 모양인 이 제품은 더 단순해서, 구슬 한 줄에 마무리 매듭 하나면 차고 있어도 거의 느껴지지 않습니다. 이렇게 소박한 물건일수록 날마다 차게 되고, 차다 보면 끈에 윤이 납니다.

일곱 알은 쌀알 모양의 백동 구슬로, 양끝이 뾰족하고 가운데가 불룩합니다. 하나씩 꿰면 마치 한 움큼의 쌀을 손에 쥔 것 같습니다. 쌀알 모양은 만들기 어렵습니다. 양끝을 너무 뾰족하게 하면 찌르고, 둥글게 하면 쌀알 같지 않습니다. 일곱 알의 크기가 고르지 않으면 꿰었을 때 한눈에 드러납니다. 구슬 사이에 틈을 조금 두면 손에서 함께 움직여, 딱딱하게 굳은 한 줄처럼 보이지 않습니다. 팔찌는 엮어 만든 것이라 문양이 끝까지 이어지고 이음새는 매듭 안에 감춥니다.

쌀은 민간에서 식록의 상징이고, 일곱이라는 수 역시 장신구에 쓰이는 나름의 이유가 있습니다. 칠석, 칠정, 칠성 모두 오래된 숫자입니다. 옛날 아이에게 채우던 자물쇠 모양 장식이나 팔찌에는 쌀알 모양을 몇 알 달아 먹을 것이 떨어지지 않기를 바라는 뜻을 담곤 했습니다. 이런 방식은 지역마다 있고 말은 달라도 뜻은 비슷합니다. 장사하는 사람이 이 점을 따지는 것은 마음이 놓이기 때문입니다. 일곱 알을 팽팽하게 꿰면 차고 있어도 흔들리지 않고 손목을 조이지도 않습니다. 구슬 표면은 고운 모래 처리를 해 빛이 겉으로 드러나지 않아, 보기에는 한 움큼의 거친 곡식 같습니다.

엮은 끈의 마무리는 조절 매듭으로, 느슨함을 조금은 바꿀 수 있습니다. 손목이 가는 사람은 반 바퀴 더 감으면 끈이 조금 늘어지는데 오히려 그 편이 예쁩니다. 손을 씻다 물이 튀는 것은 괜찮지만 오래 담가 두지는 마십시오. 백동은 땀을 만나면 어두워지고 끈의 색도 함께 가라앉아, 둘이 같이 낡아 한 벌처럼 보입니다. 끈은 물에 강한 엮음법을 골랐고 끝단은 불에 그을려 풀리지 않게 했습니다.

쌀알 구슬은 틈이 좁아 땀때가 꿴 자리에 끼기 쉬우니, 한동안 지나면 부드러운 솔에 맑은 물을 묻혀 한 번 씻고 말린 뒤에 차십시오. 어두운 색이 싫으면 부드러운 천에 구리 광택제를 조금 묻혀 볼록한 면만 닦고, 오목한 곳은 힘을 주지 마십시오. 끈에 보푸라기가 일면 갈아 주십시오. 몇 푼이면 되는 일이니 끊어질 때까지 기다리지 마십시오. 끈을 갈 때 구슬을 하나씩 닦아 다시 꿰면 또 새 한 줄이 됩니다. 백동은 무르니 단단한 솔을 쓰지 마십시오. 가는 흠이 생기면 보기 좋지 않습니다. 손목에 땀이 많은 사람은 여름에 하루 걸러 하루 차서 끈이 숨 쉬게 해 주십시오.