백동 팔길상 반지

팔길상 도안은 티베트에서 들어온 것입니다. 원나라 때 라마교의 기물과 직물을 타고 중원에 들어왔고, 명과 청 두 왕조에 걸쳐 도자기와 직금, 금은기 위에 뿌리를 내려 흔한 길상 문양이 되었습니다. 여덟 가지 물건은 저마다 뜻이 있어 나란히 두면 완성된 축복 한 벌이 되고, 떼어 놓고 봐도 하나하나 제 몫을 합니다. 한족의 장인은 이를 평면에 늘어놓기 좋은 모양으로 바꾸어, 여덟을 한 줄로 세워도 되고 둥글게 둘러도 되게 했습니다.

여덟 가지는 보개, 금어, 보병, 연꽃, 오른쪽으로 도는 소라, 길상결, 승리당, 법륜입니다. 순서는 지역마다 조금씩 다르고, 티베트에서는 팔서상이라 하며 한족 지역에서는 대개 팔길상이라 부릅니다. 보개는 비를 가리고 금어는 자유롭고 보병은 재물을 모으며 연꽃은 깨끗합니다. 소라는 소리를 전하고 맺은 매듭은 끝이 없으며 당은 승리를, 법륜은 끊임없이 도는 것을 뜻합니다. 이런 풀이는 티베트와 한족 양쪽의 도안 전통에서 확인되며 누군가 즉석에서 지어낸 것이 아닙니다. 승리당은 군기 같은 기물이고, 법륜이 늘 돈다는 것은 법맥이 끊이지 않는다는 말입니다.

반지는 여덟 가지를 한 바퀴에 배열하고, 반지 면을 여덟 칸으로 나누어 한 칸에 하나씩 넣습니다. 칸은 고르게 나눠야 합니다. 어느 하나가 눌려 좁아지면 보는 사람이 한눈에 어색함을 느낍니다. 문양은 얕게 눌러야 합니다. 깊으면 손에 걸리고 때도 잘 낍니다. 백동은 늘어나는 성질이 좋아 이런 촘촘한 문양을 눌러도 잘 갈라지지 않아, 단단한 소재보다 여덟 칸을 만들기에 안정적입니다. 여덟 칸의 경계는 가는 선으로 나누는데, 선이 끊기면 두 가지가 붙어 뭉개져 보입니다.

여덟 칸에서 가장 쉽게 검어지는 것은 틈입니다. 칫솔로 마른 채 닦는 것이 젖은 천으로 닦는 것보다 효과가 있습니다. 구리 면이 칙칙해지면 부드러운 천에 구리 광택제를 묻혀 한 방향으로 닦고, 문양 위에서 왔다 갔다 하지 마십시오. 자꾸 문지르면 문양이 평평해집니다. 손을 씻거나 설거지를 할 때는 빼 두십시오. 세제는 구리 면의 색에 가차 없습니다. 봉투에 넣기 전에 완전히 말려야 합니다. 습기가 안에 갇히면 반점이 생깁니다. 문양이 얕으니 치약은 쓰지 마십시오. 입자가 거칠어 몇 번이면 경계선이 둥글게 닳습니다.

반지 고리는 닫힌 형태라 사이즈를 정확히 골라야 합니다. 백동은 잘 되돌아오지 않고, 고리를 고치면 문양이 상하니 한 번에 맞게 고르십시오. 손가락 마디가 굵은 사람은 손가락 뿌리를 잴 때 여유를 조금 두어야 관절을 지날 때 걸리지 않습니다. 넓은 면의 반지는 손이 작아 보이게 해서 손이 가는 사람에게 잘 어울리고, 손이 두툼한 사람은 좁은 폭을 골라야 답답하지 않습니다. 백동은 차가운 편이라 어두운 옷에 튀지 않고 밝은 옷에도 눌리지 않아 금색보다 맞추기 쉽습니다.