백동 자미 휘 반지

반지 고리에는 글자가 한 바퀴 둘러 새겨져 처음과 끝이 이어집니다. 글자는 음각으로 파여 있어 손가락 끝으로 만지면 홈이 하나하나 느껴집니다. 반지 면은 특별히 넓었다 좁아졌다 하지 않고 한 바퀴가 같은 높이라 돌려 봐도 같은 문양이 이어지고 어느 지점에서 갑자기 비지 않습니다. 반지 고리의 폭은 보통 민자 반지보다 좁게 눌렀는데 글자를 다 담기 위해서입니다. 글자 사이의 간격은 손으로 나눠 자세히 보면 성김과 빽빽함이 보입니다.

자미휘는 도교의 휘자 가운데 복잡한 편입니다. 이것은 이미 있는 한자가 아니라 비 우 자, 점 자, 이 자 같은 부분을 정해진 순서로 겹쳐 만든 것으로 읽는 법은 스승과 제자 사이에서 입으로만 전해져 일반 사전에는 없습니다. 휘자를 쓸 때는 초안을 그리지 않고 한 호흡에 끝까지 써 내려가며 중간에 끊기면 처음부터 다시 합니다. 반지 고리에 새기는 것은 더 번거로워 둥근 면에 칼을 대기 어려우니 고리를 고정하고 조금씩 돌려야 합니다. 한 번 내려간 칼은 되돌릴 수 없고 구리 면은 한 번 되돌리면 단이 남습니다.

반지 고리 안쪽은 매끈하고 글자가 없으며 연마해 피부에 닿아도 긁지 않습니다. 바깥의 휘자는 가득 차 있고 글자 사이에 한 줄씩 틈을 두었는데 너무 빽빽하면 한 덩어리로 뭉갭니다. 구리는 전성이 좋아 새길 때 깨지지 않지만 거스러미가 일기 쉬워 연마가 마무리 공정이 되며 거스러미를 모두 밀어 내야 합니다. 그대로 두면 차고 있을 때 따갑습니다. 안쪽의 둥글기는 리머로 다듬고 다듬은 뒤 손가락으로 한 바퀴 돌려 걸리는 곳이 없어야 끝입니다.

이렇게 한 바퀴를 가득 채운 반지는 치수 조절에 맞지 않습니다. 구리는 연성이 있어 조금 늘리는 것은 되지만 줄이는 것은 어렵고 지나치게 줄이면 주름이 잡힙니다. 사기 전에 손가락을 정확히 재되 마디가 아니라 손가락 뿌리의 가장 굵은 곳을 재십시오. 여름에는 손이 붓고 겨울에는 줄어 반 호 정도 차이가 나는 것이 흔하니 조금 느슨한 쪽이 낫습니다. 조이면 피가 잘 돌지 않아 하루만 껴도 빼고 싶어집니다. 잴 때는 종이를 한 바퀴 둘러 이어지는 자리를 표시하고 자로 그 종이를 재십시오.

글자 홈에 먼지가 쌓이면 검게 변해 지저분해 보이는데 원래 구리 산화물이 홈에 가라앉은 것입니다. 닦고 싶으면 부드러운 칫솔에 비눗물을 묻혀 쓸고 헹군 뒤 물기를 닦으십시오. 그대로 두어도 괜찮고 그 어두운 층이 오히려 글자를 또렷하게 합니다. 반지를 오래 끼면 안쪽에 밝은 자국이 생기는데 피부와 마찰한 자리로 정상이니 일부러 연마하지 않아도 됩니다. 씻을 때 치약을 쓰지 마십시오. 치약에는 연마제가 있어 글자 홈의 각을 둥글게 갈아 냅니다.