백동 문요 투각 물고기 펜던트

《산해경·서산경》에 문요어(文鰩魚)가 나옵니다. 생김새가 잉어 같으면서 새의 날개가 달렸고, 푸른빛 무늬에 흰 머리, 붉은 부리라고 했습니다. 서해를 다니고 동해를 헤엄치며, 밤이면 떼를 지어 날아 소리가 난새 울음과 같다고도 했습니다. 옛사람들은 이것이 나타나면 대풍(大穰), 곧 풍년이 든다고 여겼습니다. 이 대목은 길지 않지만 '문요' 두 글자의 출처입니다. 후대에 물고기를 그리면 대개 잉어의 등용문(登龍門)을 그렸고, 문요는 오히려 아는 이가 드물었습니다.

투각(透刻)으로 만든 물고기 형태는 만들기 어렵습니다. 비늘과 지느러미 살을 모두 비워 두고, 하중은 바깥 윤곽 한 줄이 전부 떠받쳐야 합니다. 주조할 때 쇳물이 고르게 흘러야 가는 살이 모서리 빠짐 없이 서는데, 백동은 구리 합금 가운데 유동성이 좋은 편이라 가는 투각도 버티고, 만졌다고 휘지 않습니다. 연마는 손이 많이 가는 작업으로, 비어 있는 부분의 안쪽 벽을 하나하나 줄로 다듬어야 합니다. 버를 다 없애지 않으면 착용할 때 캐시미어 소매만 긁습니다. 꼬리 쪽 작은 조각이 가장 얇으니, 받으실 때 한번 집어 보면 두께가 고른지 알 수 있습니다.

백동은 도금을 하지 않고 본색이 은백에 가까우며, 순은보다 한 단계 어둡고 황동보다 차갑습니다. 오래 두면 표면이 따뜻한 노란빛으로 변하는데, 구리가 드러나 산화된 것이므로 은 연마포로 한 번 닦으면 돌아옵니다. 변색으로 여기실 필요는 없습니다. 고급스럽지 않다고 보는 분도 있지만, 투각 제품에 순은을 쓰면 너무 물러서 손으로 집으면 변형되고, 백동의 경도가 그 가는 살을 떠받치기에 알맞습니다. 투각에는 무른 재료보다 단단한 재료가 마음 편합니다.

단품 펜던트이며 끈은 포함되지 않습니다. 물고기 형태가 세로로 길고 무게 중심이 배 쪽에 있어, 구멍이 위쪽에 있고 걸면 자연스럽게 바로 늘어지며 옆으로 돌지 않습니다. 끈은 너무 가늘지 않게 하십시오. 왁스 끈이나 가죽 끈이면 충분히 잡아 줍니다. 가는 체인에 투각 물고기를 달면 바람에 뒤집히므로 고정 구슬을 더해야 합니다. 끈 색은 어두운 쪽을 고르십시오. 밝은 색은 투각의 그림자를 살리지 못합니다. 구멍 위의 매듭은 작아야 합니다. 크면 물고기 머리를 가려 정면에서 보면 혹처럼 보입니다.

문요를 선물할 때는 말을 정확히 하십시오. 이 물고기가 상징하는 것은 풍년, 곧 오곡이 무르익고 곳간이 차는 일이며, 해마다 넉넉함을 뜻하는 잉어류와는 다릅니다. 가게를 하는 친구가 이걸 받으면 피슈보다 덜 촌스럽고, 새로 직장을 구한 젊은이에게는 길이 막힘없이 통한다고 말해 주면 잘 맞습니다. 정말 길한 말을 하려면 '나타나면 대풍이 든다(見則大穰)' 네 글자면 충분하고, 더 이야기하면 오히려 얕아 보입니다. 선물 상자에 산해경 원문을 인쇄한 작은 카드를 넣으면 말로 열 가지 설명하는 것보다 분명합니다.