백동 진무대제 부조 펜던트

머리를 풀어헤치고 맨발이며 손으로 보검을 누르고 발밑에 거북과 뱀 한 마리씩. 이 차림은 진무대제(眞武大帝)의 것입니다. 전하는 말에 따르면 그는 무당산(武當山)에서 수행했고 공을 이룬 날 육신이 그대로 승천하느라 머리를 묶을 겨를이 없었다고 합니다. 조상의 모습이 그렇게 굳어져 송(宋) 이후 몇백 년 동안 크게 바뀌지 않았습니다. 이 몇 가지를 알아보면 그를 알아본 것이며 다른 제군과 헷갈리지 않습니다. 검은 무릎 위에 눌러 두고 검끝이 땅을 짚는 이 자세가 인물 전체의 무게 중심을 잡아 줍니다.

백동 부조는 한정된 두께 안에서 층을 만들어야 합니다. 인물이 주체라 가장 높이 솟고 거북과 뱀은 아래에 깔려 한 단 낮으며 배경의 구름 무늬는 더 낮습니다. 세 층 사이는 경사면으로 넘어가는데 경사가 급하면 빛이 끊겨 붙여 놓은 판처럼 보이고 안에서 자라난 것처럼 보이지 않습니다. 패 뒷면에도 두께를 남겨야 합니다. 부조가 높으면 뒷면이 얇아져 차면 가슴을 찌르는데 이 점은 피해야 합니다. 부조는 평평함을 가장 두려워합니다. 패 면을 한 칼로 평평하게 밀면 인물이 종이 한 장이 되어 아무리 빛을 비춰도 기복이 없습니다.

검은 이런 조상의 뼈대입니다. 검신은 곧아야 하고 검격(劍格)은 넓어야 하며, 검끝이 아래를 향하는지 위를 향하는지는 지역마다 다릅니다. 옛사람들 사이에 무기류 장식은 날이 몸을 향하지 않게 하고 찰 때 검날을 바깥으로 두라는 말이 있습니다. 믿는 사람은 그렇게 하고 아니면 손에 편한 대로 하면 됩니다. 정말 어려운 것은 검격의 두 가로선으로 주조할 때 가장 뭉개지기 쉬워 조각칼로 하나씩 다시 살려야 합니다. 검끝을 턱 아래에서 거두어야 인물의 무게가 눌러지고 얼굴도 가리지 않습니다.

고리가 납작하게 맞물리는 체인도 다른 선택입니다. 체인이 목에 붙어 잘 돌지 않아 둥근 고리 체인보다 안정적이고 이렇게 묵직한 패를 받쳐 줍니다. 단일 펜던트의 장점은 끈을 따로 맞출 수 있어 마음대로 바꿀 수 있다는 것이고, 단점은 잘 맞추지 않으면 위가 무겁고 아래가 가볍다는 것입니다. 끈 색은 짙은 커피색과 검정이 가장 안정적입니다. 붉은 끈은 백동을 더 차갑게 만들고 사람은 희어 보이게 합니다. 체인 잠금은 스프링식보다 랍스터 클래스프가 오래갑니다. 스프링식은 혀가 조금만 비뚤어져도 걸리지 않습니다.

진무는 민간에서 북방의 신이며 물을 관장하고 무신이기도 합니다. 명대에 가장 성했고 무당산의 향불도 그때 일어났습니다. 장사하는 이에게는 진수(鎭守)를, 웃어른께는 건강을 이야기하면 됩니다. 말은 일곱 할이면 충분하고 나머지 세 할은 상대가 생각하도록 남겨 두세요. 영험이 있느냐고 묻는다면 마음의 위안이라고 하세요. 위안은 약속보다 오래갑니다. 무당산 참배길에서 상을 메고 가는 행렬이 바로 이 차림이라 한 번 보면 기억에 남습니다.