백동 중로 재신 부적 펜던트

중로(中路)의 재신은 조공명(趙公明)으로 오로(五路) 가운데 주된 자리입니다. 동서남북 네 방향에 각각 이름이 있고 중로가 중심에 앉아 총장(總帳)을 맡습니다. 그래서 중로의 패는 대개 따로 착용하고 사방의 패와 한 세트로 맞추지 않습니다. 세트로 맞추면 주객이 뒤섞여 착용한 사람도 어느 것이 주인지 설명하지 못합니다. 매장에서 다섯 개를 한 번에 사는 분이 있는데 저는 보통 중로부터 착용하고 나머지는 나중에 하라고 권합니다. 패에는 재(財)자 하나만 새기는 것보다 부문이 오래 봅니다. 글자가 너무 노골적이면 긴 네모 패 하나를 지탱하지 못합니다.

부패의 형태는 장방형이고 위쪽에 등줄을 세우거나 구멍을 두며 아래는 가지런합니다. 패면의 부문은 아무렇게나 쓴 미술 글자가 아니라 시작 획과 마무리 획이 있고 그 위를 누르는 삼청부두(三淸符頭)가 있습니다. 장인이 도보를 보고 그리는데 한 획이 비뚤면 패 전체를 다시 녹여야 합니다. 이런 일은 느려서 하루에 몇 개도 못 나오니 서두를 수 없습니다. 급하게 만든 패는 글자 획이 모두 둥글어서 티가 납니다. 부두가 바르게 눌렸는지는 패 위쪽 세 획이 가운데에 있는지로 보는데, 조금만 치우쳐도 패 전체가 비뚤어집니다.

백동 주조는 부문의 꺾임을 살릴 수 있지만 가는 곳은 둥글어집니다. 날카로운 모서리를 지키려면 금형에 여유를 두고 탈형 뒤 조각칼로 다듬어야 합니다. 패 하나를 다듬는 시간이 연마보다 길어 같은 크기의 부패라도 값 차이가 벌어지는 이유입니다. 물건을 볼 때 빛을 비스듬히 대어 글자 획을 보면 다듬었는지 한눈에 갈립니다. 다듬은 글자에는 칼자국이 있고 깊이가 고르지 않습니다. 값싼 물건은 대개 사형 주조라 글자 획이 엉망이고 모래 구멍이 홈에 숨어 있다가 한동안 착용하면 검게 변합니다.

착용법에 있어 재신패는 그렇게 까다롭지 않습니다. 몸에 붙여 착용하면 되고 씻을 때 빼는 것은 금속을 보호하기 위해서지 누구의 노여움을 피하려는 것이 아닙니다. 끈이 끊어지면 갈아 매면 됩니다. 다만 질 낮은 붉은 끈은 쓰지 마세요. 붉은 끈은 물이 빠져 패 면에 분홍 자국을 남기고 닦아도 지워지지 않습니다. 더운 날 땀이 나면 패 뒷면의 피부에 닿는 쪽이 거무스름해지는데 정상이니 닦아 말리면 되고 치약으로 힘껏 문지르지 마세요. 매듭은 패 뒤쪽 위에 두어야 패가 가슴에 붙어 좌우로 흔들리지 않습니다.

가게를 여는 분께 드리는 것이 가장 흔합니다. 개업 선물로는 장식품보다 실속이 있습니다. 장식품은 카운터를 차지하지만 패는 몸에 붙어 있습니다. 말은 순조롭기를 빈다는 데서 그치고 매출을 보장한다고는 하지 마세요. 장사를 하는 사람은 압니다. 패는 패고 장부는 장부입니다. 붉은 상자보다 수수한 상자가 좋습니다. 붉은 상자는 너무 요란해 구리색을 누르지 못합니다. 받는 분이 이런 것을 믿지 않는다면 구리 패로 보아도 솜씨가 아깝지 않습니다. 몸에 붙여 자도 되냐고 물으면 된다고 하세요. 패가 얇아 눌리지 않습니다.