백동 산귀 화전 참

화전(花錢)은 유통되는 돈이 아니라 만들어서 가지고 놀거나 걸거나 상자 밑에 두는 것입니다. 한대에도 있었고 청대에 가장 성했으며 궁중에서도 주조했습니다. 산귀 화전은 그 가운데 한 갈래로, 도교의 부전(符錢)에서 비롯해 액을 누르고 사악함을 물리치던 옛 풍습과 이어지며, 물건을 사는 데 쓰던 동전과는 무관합니다. 옛사람들은 이것을 아이 모자 가장자리에 꿰매거나 문고리에 달았습니다. 옛 화전의 구멍은 대개 나중에 뚫은 것이라 구멍 벽에 나선 무늬가 있고, 새로 주조한 것은 구멍이 주조로 생겨 벽이 매끄럽습니다.

산귀 화전의 앞면은 주문이 한 바퀴를 도는데 글자 수가 일정하지 않습니다. 흔한 판본은 산귀뢰정(山鬼雷霆)으로 시작해 죽 읽으면 귀신을 베고 정기를 내리며 사람을 청정하게 지킨다는 뜻이고, 뒷면은 대개 팔괘나 우레 무늬이며 칠성과 거북·뱀을 주조한 것도 있습니다. 판본 차이가 커서 글자 획, 천공(穿口), 가장자리 각각에 격식이 있어 수집하는 사람은 판본을 보고 착용하는 사람은 눈에 좋은지를 봅니다. 주문의 글자 수는 스무 자 남짓에서 마흔 자 남짓까지 있고, 글자가 많으면 빽빽하고 적으면 여백이 큽니다.

장식용으로 만든 화전과 수집용은 결이 다릅니다. 수집은 판본과 바탕의 산화층, 수리 흔적을 봅니다. 장식은 가장자리가 매끄러운지 구멍이 바르게 뚫렸는지를 봅니다. 구멍이 한 푼만 치우쳐도 걸면 비뚤어져 어떻게 조정해도 어색합니다. 어떤 물건은 바르게 걸리도록 주조할 때부터 구멍을 위쪽으로 치우쳐 두는데, 보기에는 비대칭이지만 걸면 잘 붙습니다. 두께도 봐야 합니다. 너무 얇으면 걸었을 때 가볍고 어수선하며, 너무 두꺼우면 옷을 눌러 깃이 변형됩니다.

백동 화전은 동전보다 희고 그 녹청이 없습니다. 더러워지면 치약에 낡은 칫솔을 묻혀 글자 획을 따라 한 번 닦고 헹궈 말리면 됩니다. 산세척은 하지 마세요. 씻고 나면 표면이 회색으로 죽어 어떻게 닦아도 돌아오지 않습니다. 가방에 달 때는 열쇠와 분리하세요. 열쇠 이빨이 글자 획을 갈아 없앱니다. 금속 장식 두 개를 함께 달면 부딪치는 면부터 긁힙니다. 백동은 오래 두면 노르스름하게 뜨는데 녹이 아니고 닦아도 지워지지 않으며 닦을 필요도 없습니다.

이런 물건은 문완에서 조연이지 주연이 아닙니다. 염주 옆에 배운(背雲)으로 달거나 차 안에 따로 거는 편이 정식으로 착용하는 것보다 어울립니다. 손님이 옛돈이냐고 물으면 새로 주조한 백동 제품이라고 정직하게 말하는 편이 오히려 이야기가 잘 풀립니다. 진짜 옛돈은 이 값이 아니고 이렇게 가지런하지도 않습니다. 사 갈 때 골동품으로 보는 것보다 무늬로 보는 편이 마음이 편합니다. 책갈피로 써서 옛 책 사이에 끼워 두는 사람도 있는데 거는 것보다 재미있고 부딪치거나 긁힐 일도 없습니다.