백동 금도금 에나멜 팔길상 오픈 반지

팔길상 도상의 기원은 인도로, 불교와 함께 티베트에 들어왔다가 뒤에 한지로 전해졌습니다. 여덟 가지는 보산, 황금 물고기, 보배 병, 연꽃, 오른쪽으로 도는 소라, 길상결, 승당, 법륜입니다. 순서는 지역마다 조금씩 다르고 한 세트로 갖추어야 완전해지며 하나만 떼어 놓으면 뜻이 약해집니다. 티베트에서는 문발과 방석에 그렸고 한지에서는 직금과 도자기에 많이 썼으며 사찰의 들보에도 그렸습니다.

반지는 이 여덟 가지를 한 바퀴에 압축해 넣었습니다. 법랑은 먼저 움푹한 곳에 유약을 채우고 가마에 넣어 굽습니다. 유약이 줄어들면 다시 채워 한 번 더 굽고, 구리 테두리와 같은 높이가 될 때까지 구운 뒤 갈아서 광을 냅니다. 그래야 색이 가라앉습니다. 홍록 배색은 오래된 방식으로 명과 청의 칠보 법랑에도 즐겨 쓰인 조합입니다. 빨강이 무게를 잡고 초록이 살아나게 합니다. 유약 안에 바늘끝만 한 기공이 이따금 있는데 손으로 채우다 보면 피할 수 없는 일이라 결함으로 치지 않습니다. 가마 온도가 조금만 달라도 빨강이 검게 죽어 이번 가마와 다음 가마의 색이 맞지 않습니다. 반지 하나가 가마를 두세 번 드나들어야 하니 서두를 수 없습니다.

링은 닫혀 있지 않고 양 끝에 틈을 두어 조금 벌려 끼울 수 있습니다. 백동은 탄성이 있어 지나치게 벌리면 헐거워져 원래대로 돌아오지 않으므로 한 번 끼면 되도록 건드리지 않는 편이 좋습니다. 틈의 양쪽은 금도금이 가장 먼저 벗겨지는 곳이라 세월이 지나면 한 줄로 본색이 드러납니다. 착용에 지장은 없고 보기에만 좋지 않습니다. 오픈 링의 장점은 링 호수를 말할 필요 없이 굵고 가는 손가락에 두루 맞는다는 것이고, 단점은 끼고 빼는 횟수가 많아질수록 틈이 점점 벌어진다는 것입니다.

여덟 가지가 한 고리에 몰려 있어 하나하나가 새끼손톱의 몇 분의 일밖에 되지 않습니다. 보는 것은 윤곽이지 세부가 아닙니다. 보산은 우산 가장자리의 곡선으로, 황금 물고기는 두 꼬리가 어떻게 엇갈리는지로, 길상결은 그 실이 돌아 나오는지로 알아봅니다. 무늬는 도드라지고 유약은 움푹한 곳에 가라앉아 빛이 닿으면 구리 테두리가 먼저 반짝입니다. 손을 조금 움직이면 그 한 줄의 색이 따라 돌아 멀리서는 붉고 초록인 한 줄이지만 가까이 봐야 하나씩 구별됩니다. 여덟 가운데 절반만 알아봐도 제대로 착용한 셈입니다.

법랑은 부딪히면 약합니다. 유약이 한 조각 떨어져 나가면 아래는 구리이고 메울 수 없어 전체를 다시 만들어야 합니다. 손을 씻거나 설거지를 할 때는 먼저 빼고 낀 채로 비비지 마십시오. 도금층은 땀에 약하니 여름에 착용한 뒤에는 마른 천으로 눌러 닦으십시오. 물티슈는 오히려 때를 틈으로 밀어 넣습니다. 틈의 먼지는 부드러운 솔로 마른 솔질을 하고 이쑤시개를 찔러 넣지 마십시오. 유약 가장자리가 들뜹니다. 보관할 때는 따로 파우치에 넣고 다른 반지와 한 줄에 꿰지 마십시오.