Componente per bracciale in rame con drago e perlina a tre fori

Nel repertorio cinese il drago è il capo delle creature squamose e sa suscitare nuvole e pioggia; dal drago kui dell'epoca pre-imperiale al drago a cinque artigli dei Ming e dei Qing, la sua forma è cambiata lungo tutto il percorso. Anche in Tibet esiste un drago, ma è il naga del sanscrito, una divinità delle acque di forma serpentina, senza corna o con corna appena accennate: un'altra genealogia. Questo pezzo riprende il drago cinese. Sui bronzi delle dinastie Shang e Zhou il drago c'era già, allora più vicino a un corpo di serpente con testa di belva; in epoca Han cominciò ad avere ali, in epoca Tang il corpo si allungò. Sugli oggetti popolari il drago è più libero che nelle manifatture ufficiali: il numero degli artigli e la forma delle corna non sono così vincolanti.

Sulla perlina a tre fori il drago è avvolto su se stesso, con la testa rivolta all'indietro; baffi e corna occupano gran parte della superficie. Il filo principale passa dai due lati e il corpo del drago resta diviso dal condotto in due tratti: davanti la testa, dietro la coda. Una composizione così risparmia spazio e fa sembrare il drago vivo. L'orientamento della testa deve seguire quello della collana: portata al polso sinistro o al destro, il davanti e il rovescio non si presentano allo stesso modo. La faccia anteriore è piccola, e il corpo può avvolgersi solo per un giro e mezzo.

In rame, con le squame punzonate una a una da un piccolo cesello semicircolare, fitte e percepibili al tatto come una grana. Gli artigli del drago hanno solo tre dita, soluzione frequente negli oggetti popolari; la regola delle cinque dita riguardava soprattutto le manifatture ufficiali. Le corna sono a forma di corna di cervo, rivolte all'indietro, non di bue. La distribuzione delle squame segue un criterio: fitte al collo, più rade verso la coda; se si inverte, il drago sembra un pesce.

Sta bene su collane scure: sandalo rosso, ebano, guscio di cocco; accanto a tonalità chiare il drago si perde. È di dimensioni medie e si colloca sul lato esterno del polso, come chiusura delle perline principali: al polso si sente un po' di peso. Come regalo si addice più a una persona anziana che a un giovane, e il significato è diretto. Se il foro è stretto per il filo grosso, passi a un filo di una misura inferiore invece di allargare il condotto. Con ebano e guscio di cocco l'abbinamento è il più stabile: quei colori tengono a freno il giallo del rame.

Gli incavi del rame trattengono la polvere, soprattutto tra una squama e l'altra. Una spazzolina morbida, a secco, è quanto serve; non usi uno spillo, la punta lascia graffi lucidi. Si tolga il bracciale quando fa il bagno: il sapone trattenuto nelle fessure diventa biancastro. Se non lo indossa per molto tempo, lo avvolga nella carta e non lo sovrapponga all'argento. La carta traspira meglio del sacchetto di plastica e lascia meno spazio a quelle macchioline verdi che si formano quando l'aria ristagna.