銅金メッキ 蝶 ビーズ

翅は立ち上がっている。平たく押した花びらのような板ではない。蝶の翅は前後に四枚、上へ反り、触角は細い銅線二本を弧に曲げてある。鍍金の表面で、翅の縁には細い線が一周押され、翅脈は浅い彫りで描き起こす。翅の縁にはごく細かな刻みが一周あり、鱗粉の重なりを写している。遠目では分からない。裏は平らで、中央に穴が一つ。糸は腹の下を通る。

蝶は古い文様のなかに早くから現れる。衣服にも漆器にも銅鏡にもいる。花と組むことが多く、蝶恋花と呼ばれる。春の意を表す。猫と組むことも多く、猫と蝶の音が「耄耋」に通じることから、老人の長寿を祝う図になる。同じ形でも、組む相手が違えば、語られることはまるで別になる。伝統文様ではよくあるやり方だ。翅の目玉模様は、自然界では天敵を威嚇するためのもの。文様に残っても、たいていは飾りとして扱われ、それ以上の意味は持たない。

立体的な品は平らな品より作りが難しい。翅は薄いほど軽く、着けたときに下へ垂れない。だが薄いと歪みやすい。だから翅と胴のあいだには厚みを残した根元を設ける。鍍金はこうした起伏のある面でこそ腕が出る。くぼみには鍍金が付きにくく、盛り上がったところは厚く付きやすい。いい仕事の品は、裏返して見ても鍍金が均一だ。

提溜の先に下げるか、背雲の下に吊すのが向いている。立体のものは衣服を引っかける。ニット、レース、房飾りは避ける。鞄につけるのはむしろ適していて、歩くと翅がかすかに震える。銅板そのものの弾力で、緩んでいるのではない。翅の開き具合は鋳込まれていて調整できない。だから一方向からだけ美しい。首から下げるなら長さを十分に取ること。鎖骨に貼りつくと、蝶の横顔が見えなくなる。

翅がいちばん傷つきやすい。押されれば曲がる。曲がったらゆっくり戻せばいいが、二度目で折れる。しまうときは個別に置き、装身具箱の底に押し込まない。鍍金は汗に弱い。鍍金の品はどれも同じだ。夏は着けたあと一度拭くこと。怠けないほうがいい。汗が長く残ると表面が曇り、曇ったら拭いても戻らない。着ける機会を減らすしかない。