Ciondolo Pixiu in argento 925

A questa dimensione, la posizione sdraiata è più adatta di quella in piedi. In piedi occupa più spazio e ridotta a una placca sembra sottile; sdraiata, raccolta in un cerchio, la sagoma tiene meglio. Guardando la posizione di una bestia si guardano soprattutto le zampe: anteriori incrociate è accovacciata, quattro zampe a terra è in piedi, una sollevata è in gioco. La posizione raccolta è la più stabile per un pezzo piccolo. In una bestia sdraiata, dal lato in cui la testa si volta, sul collo devono esserci una o due pieghe: senza, sembra un sasso.

Il pixiu ha due forme, a un corno e a due corni. Il folclore dice “un corno è pi, due corni è xiu”, e c'è anche chi chiama tianlu quello a un corno e bixie quello a due. Le versioni non concordano, ogni zona dice la sua e nessuna prevale. Al momento dell'acquisto non vale la pena arrovellarsi sul numero dei corni: conta di più l'insieme, la testa grande, la bocca aperta, il petto pieno; con questi tre punti la bestia sta in piedi. Pixiu si fanno in giada, in bronzo e in argento: la giada è calda, il bronzo pesante, l'argento luminoso. Il materiale cambia molto il carattere, e prima di regalare conviene sapere cosa porta di solito chi lo riceve.

I pezzi d'argento temono l'effetto “impastato”, quando tutti i rilievi stanno sullo stesso piano e la luce non trova chiaroscuro. In un buon bassorilievo il dorso della bestia gira verso il ventre con uno stacco netto, tra zampa e corpo c'è un solco, la criniera è fatta di gruppi di volumi e non di singoli fili. Guardando una foto, la si rimpicciolisce: se resta riconoscibile come bestia, la fattura è buona. Corna, orecchie e coda sono i tre punti che si impastano più facilmente: nella foto si cercano i confini tra questi tre, e se si distinguono il lavoro è buono.

La testa della bestia guarda in fuori, la catena passa sul dorso. L'argento lucido spicca sui vestiti scuri, su un bianco panna sembra pulito. Su un uomo non pone problemi, su una donna è meglio la misura piccola. Che la bocca del pixiu guardi in fuori è un'usanza popolare: ci si crede o no, ma se lo si mette al contrario qualcuno lo farà notare, tanto vale metterlo giusto da subito.

Il corpo della bestia ha molti incavi, e dopo l'ossidazione il chiaroscuro si fa netto, anzi migliora. A chi dà fastidio, basta pulire le parti in rilievo e lasciare gli incavi. La pulitrice a ultrasuoni non va usata: a lungo andare allenta le saldature, soprattutto dove le zampe si uniscono al corpo. Quando lo si toglie, va appoggiato in piano, senza far poggiare la testa sul tavolo. Se il foro del pendente è dietro la testa, indossato pende in avanti; se è sul dorso sta dritto. Questo si vede dalle foto.