Ciondolo in argento 925 con Buddha in giada

In un tempio, di Maitreya si nota prima la pancia. La statua dal ventre sporgente e dal sorriso perenne ha per modello il monaco Budai del periodo delle Cinque Dinastie, nome religioso Qici, che portava sempre con sé una sacca di tela e prima di morire lasciò una strofa; i posteri lo riconobbero come incarnazione di Maitreya. Per questo l'iconografia del Buddha ridente ha punti fissi: pancia rotonda, angoli della bocca all'insù, lobi lunghi, occhi ridotti a due fessure. Se ne manca uno, il cliente abituale lo nota subito. C'è chi lo chiama Buddha che ride: nome diverso, stessa figura.

Questo esemplare è intagliato nella giadeite. Della giadeite si valutano la tessitura, la trasparenza e la distribuzione del colore. Per un soggetto simile la cosa peggiore è una macchia di colore eterogeneo sul viso; i segni sulla pancia non contano, la faccia deve restare pulita. Nell'intaglio la pancia è la parte che consuma più materia: la curva deve scorrere liscia dal mento all'ombelico, senza scalini; uno scalino significa che la lama non è andata come doveva. Anche le linee delle dita vanno guardate: raramente si scolpiscono cinque dita separate, per lo più si incidono alcune scanalature poco profonde, tutte della stessa profondità.

La parte in argento fa da montatura e avvolge il bordo della pietra. La cornice deve aderire: se lo spazio è troppo ampio, trattiene polvere e si impiglia nel tessuto quando si mette e si toglie il ciondolo. L'argento 925 è duttile e si può assottigliare molto senza rompersi: è qui che batte le leghe. Sul retro di solito si apre una finestrella per far entrare la luce, e solo così il verde della giadeite prende vita; con il retro chiuso la faccia anteriore appare spenta. Le griffe sono in genere tre o quattro: di più finirebbero per nascondere la pietra. Il bordo della montatura porta una riga sottile di chiusura, che va premuta fino in fondo: se non aderisce, la pietra si muove.

Si può portare con un cordino o con una catena. Il cordino è più informale: cotone o cerato, nei toni del marrone scuro o del verde bosco, che esaltano il verde. Con la catena, quella d'argento forma un insieme con la montatura, il colore è uniforme e non si vedono due bianchi in contrasto. Il ciondolo non è leggero: non scelga una catena troppo sottile, perché le catene a onda molto fini con il tempo si allungano. Con il cordino lasci un po' di margine nel nodo: d'estate il sudore lo fa gonfiare.

La giadeite non ha bisogno di oli né di bagni d'acqua: sono discorsi da sentito dire. Teme le cadute, gli urti e gli sbalzi di temperatura. Portarla a contatto con la pelle non è un problema, anzi il grasso naturale la fa sembrare più luminosa. Quando non la porta, l'avvolga in un panno morbido e la riponga da sola, senza farla rotolare in una scatola insieme ad altri gioielli. Qui la pancia è molto rilevata: il rischio è appoggiarla sulla faccia; la metta coricata su un fianco. D'estate, portata sul petto, si suda molto: la sera sciacqui il retro della montatura con acqua, asciughi e riponga.