Ciondolo in argento 925 con Buddha in giada blu acqua

Si chiamano tutti «Buddha blu acqua», ma ogni partita ha un blu diverso. Alcuni tendono al grigio, altri al ciano, altri in luce naturale non mostrano quasi traccia di blu e lo rivelano solo sotto la lampada. Questo sta nel mezzo: con il cielo coperto è grigio-blu, al sole vira leggermente al ciano. Quando compra un materiale così non si limiti a guardarlo in negozio: faccia due passi verso la porta e osservi la luce naturale, la differenza si vede. L'«acqua» indica la trasparenza, quanta luce passa; nel mestiere si parla di uno o due gradi, definizioni grossolane ma pratiche.

La pancia è la parte più facile da riconoscere. Una pancia ben lavorata, vista di lato, è un arco pieno il cui punto più sporgente sta sotto la metà; una pancia piatta risparmia materiale, una troppo gonfia vuole sembrare spessa e rischia la caricatura. Qui la curva è media, giusta per una targhetta di piccole dimensioni: non sembra una palla. L'ombelico è inciso in una fossetta poco profonda, e sotto la luce segna un piccolo punto scuro. Le orecchie sono un indizio per capire la mano: lobi spessi e condotto profondo significano che la pietra è abbastanza spessa da permettere di scavare; chi risparmia materiale appiattisce le orecchie sulla guancia e incide solo un profilo.

Nel folclore il Maitreya è quello dalla pancia capace di contenere tutto e dal sorriso perenne. La frase è stata ripetuta tanto da diventare un luogo comune, eppure davanti al pezzo la sensazione c'è: basta che la bocca si incurvi e tutto il viso si distende, e anche chi lo indossa si distende. È anche per questo che il Buddha si vende meglio di altri soggetti: non sceglie le persone né i vestiti. Il cliente abituale guarda prima la bocca, poi la pancia, e il colore per ultimo: invertire l'ordine porta spesso a comprare buon colore e brutta mano.

La montatura è aperta sul retro e avvolge i quattro angoli della faccia. La finestra è ampia, la luce entra e la pietra non resta spenta. Le griffe agli angoli hanno forma di petalo: di fronte sono quattro archetti, più morbidi delle punte. Il retro della montatura è lucidato e non graffia il petto. Il peso del pezzo completo si sente in mano, segno che il materiale non è sottile; quelli troppo leggeri di solito hanno il fondo svuotato senza riguardo. Il colore dell'argento cambia con il tempo: prima ingiallisce, poi vira al grigio, poi annerisce; in fotografia questo ordine non si vede.

D'estate si suda molto e tra montatura e pelle si deposita uno strato grigio-bianco: basta uno spazzolino morbido con un po' di detergente neutro. La giadeite non teme il sudore, teme gli sbalzi di caldo e freddo: non la porti in sauna. Se anche la catena è d'argento, le pulisca insieme, così il colore non risulta uno nuovo e uno vecchio. Se le punte delle griffe si sollevano, le ripieghi con l'unghia, non con le pinze: i denti lasciano il segno.