Ciondolo in rame bianco con totem spada rituale

La spada rituale è uno strumento del taoismo: se ne fanno di legno e di metallo, la lama porta spesso le sette stelle dell'Orsa Maggiore o caratteri talismanici, e il manico è avvolto di corda. Non è un'arma da guerra; i suoi usi sono scritti nei manuali liturgici: presidiare l'altare, delimitare uno spazio, indicare le direzioni. La tradizione popolare ha preso questa forma e ne ha fatto un piccolo pendente da portare addosso o da appendere dietro la porta. Quello che si cerca è la carica di rettitudine che vi si associa; sul come usarlo le opinioni variano, e non esiste una regola unica.

Qui la lama è una lamina piatta con uno spigolo centrale; vicino alla guardia sono incise alcune linee trasversali di carattere talismanico, poi segue un tratto liscio e la punta si chiude netta. Sul manico è riprodotto l'avvolgimento della corda, anello su anello, e all'estremità c'è un piccolo occhiello per il cordino. Non c'è nulla di più: la stilizzazione è spinta, ma nella dimensione ridotta il pezzo si riconosce ancora come spada e non come una striscia di rame con la punta.

In una spada delle dimensioni di un ciondolo il problema è la proporzione. In una spada vera il manico è un quarto della lunghezza totale; riportato tal quale su un pendente, il pezzo diventa uno spillo. Qui il manico è stato accorciato e la lama allungata: resta una spada all'occhio, senza pesantezza da portare. Anche l'angolo della punta è stato aperto un poco: troppo appuntita si piega, troppo ottusa perde carattere. La misura giusta si trova con le mani, non sul disegno, e ci vogliono diversi tentativi.

Fra la collana e il solo ciondolo cambia soltanto la catena. È una maglia sottile, agganciata all'occhiello del manico, e il pendente scende dritto per il suo peso invece di girarsi di traverso dopo due giorni. Chi compra il ciondolo da solo di solito lo tiene in mano o gli prepara un cordino: il cuoio sta bene su una superficie così sobria. Se lo appende dietro la porta, lasci il cordino più lungo e la punta rivolta in basso. È la regola tradizionale: il taglio si tiene raccolto, non puntato contro le persone.

Portata addosso, la spada di rame sfrega contro il tessuto e lo spigolo centrale è il primo a lucidarsi. A un certo punto il lucore si stabilizza, e non c'è da intervenire. Appesa dietro la porta, lontano dal sudore, l'ossidazione procede molto più lenta: ci vuole un anno per vedere un velo scuro. Quando la pulisce, segua sempre la lunghezza della lama in un solo verso, mai di traverso: lo strofinio orizzontale appiattisce lo spigolo. Se cade, guardi subito la punta; piegata non si raddrizza, resta così. Per questo conviene toglierla e rimetterla sempre sopra un tavolo.