Ciondolo quadrato in rame bianco con superficie a forma di montagna

Il profilo di montagna è un tema antico sulle scrivanie degli studiosi. Le «montagne da inchiostro» e i «poggi da pennello» sono pietre intagliate a più vette, appoggiate sul tavolo, e ciò che si guarda sono proprio quei saliscendi. Anche i pittori dicono che le montagne lontane non si disegnano nei dettagli, ma solo nelle svolte del profilo: ogni piega è un versante. Trasportare queste pieghe su una placca di rame è la stessa operazione, e si affida ai dislivelli, non alle linee. Le montagne da tavolo piacciono perché si possono guardare, percorrere con lo sguardo, abitare con la fantasia; una placca di rame non arriva a tanto e ne trattiene solo lo sguardo.

La superficie non è piatta. Una linea di cresta l'attraversa in diagonale, e ai due lati il piano scende; la discesa non è dritta ma a pieghe, come il profilo di un monte. La cresta è rilevata, i versanti incavati: con la luce di lato, sul pendio si stende un'ombra leggera. La placca è quadrata, e solo questo profilo di montagna è vivo. I due lati della cresta non hanno la stessa larghezza: uno è ripido, l'altro dolce, e lo sguardo scivola verso quello dolce.

Il nome del modello contiene la parola «pietra grezza», che allude alla superficie non levigata, non a una vera pietra. Una placca di rame lavorata a imitazione della pietra ha una grana che si sente al tatto, non la scorrevolezza del rame lucidato. Una superficie così non teme le impronte e non mostra i graffi; con il tempo la polvere si deposita nei punti bassi e il profilo della montagna si legge meglio. La grana è ottenuta battendo con un cesello, punto per punto, non con un mordente acido: quello dà una grana più uniforme e più falsa.

Pendente e collana, ciascuno nei due colori bianco e giallo: quattro versioni in tutto. Quella bianca sembra una montagna innevata, fredda, e sta bene su abiti scuri; quella gialla sembra luce di tramonto sui versanti, calda, e si accorda con lino e cotone. La versione collana ha la catena e la placca cade sul petto; la cresta è obliqua e indossata non sembra rigida. I bordi della placca sono sottili: quando la prende, stringa il bordo, non la cresta.

I dislivelli della grana sono minimi: durante il lavaggio non usi un pennello, perché le setole porterebbero via il colore scuro dai punti bassi e il profilo si appiattirebbe. Prema con un panno asciutto e soffi via la polvere dalle fessure. I quattro lati sono sottili: urtando contro lo spigolo di un tavolo si arrotolano, e una volta arrotolati non si recuperano. Il modello in rame bianco si scurisce con l'uso, e più si scurisce più la montagna sembra pietra. Nel riporlo lo appoggi in piano, con la faccia in su, senza peso sopra.