白銅 九字真言 巻物 ペンダント

九字真言は「臨・兵・闘・者・皆・陣・列・前・行」の九字。葛洪『抱朴子』の「登渉」篇に出て、原文では六甲秘祝と呼ぶ。山に入るときこの九字を唱えれば、虎狼を避け、鬼魅を退けられるとある。もともとは入山の護身の呪で、後世の映像作品などでの使い方とは別ものだ。葛洪は東晋の人。この書は錬丹と方術を説き、字句は今も確かめられる。『抱朴子』の注釈本は多く、各本に少しずつ違いがある。「各本ほぼ同じ」と一言添えておくほうが無難だ。

日本へ伝わると、字の順と用字が少し変わり、「陣列在前」となった。これは別の流れだ。中国の古い品では今も「前行」とある。品の由来を見るときは、こうした一字の違いで分かることがある。急がず、照らし合わせていくしかない。一字違うものは、たいてい日本の版本を写したものだ。日本の流れでは九字に印を組み合わせ、別の作法にしている。それはまた別の話だ。中国と日本の本を突き合わせれば、写し伝えられた道筋が見えてくる。

巻物の形は経巻の姿を借りている。両端が軸、中ほどが巻面で、字は巻面に縦に並ぶ。ペンダントを巻物にするなら厚みは抑える。厚いと煉瓦のようだ。軸は丸くあること。丸くてこそ巻いた姿に見える。巻面を反らせるなら、字もその弧に沿わせる。まっすぐ並べれば息が切れる。巻面の字を詰めすぎれば余白が消え、巻物の趣も消える。

銀と金の二色がある。銀は白銅の地色。字の溝を磨いて明るくし、巻面は艶消しにする。この反差で字が浮かぶ。金は黄寄りで暖かく、濃い色の紐に合う。二つの違いは作りでなく色合わせだ。選ぶときは普段何を着けているかで決める。金は銀より色落ちが目立つ。汗ばむ手の人は覚悟がいる。金の色は表面だけのもの。角が擦れれば白が出る。これは避けられない。

この形は横穴が多く、紐を両端から通して横に下げる。横に下げれば胸に沿って裏返りにくい。縦に下げると回るので、結び目で留めることになる。鎖は細いものでいい。巻物自体は重くない。贈るときは、葛洪が記した九字だと説明すればいい。出典がはっきりしていて、響きもある。相手が『抱朴子』を読んだ人なら、説明は要らない。ペンダントは軽いので、細い鎖でも首に垂れず、夏に着けても楽だ。