Collana in rame bianco con Taishang Laojun in rilievo

Taishang Laojun è il titolo che assunse Laozi dopo la divinizzazione. Il taoismo lo venera come antenato del Dao, e la corte Tang, riconoscendolo come proprio progenitore, ne allungò i titoli uno dopo l'altro. Le immagini sono per lo più sedute, talvolta sul bue, con un ventaglio o uno scettro ruyi in mano e la barba bianca che scende sul petto. I ritratti di Laozi non insistono sull'autorità: contano la quiete, con gli occhi e le sopracciglia rivolti verso il basso. In questo rilievo non è chiaro dalla pagina se sia un volto o una figura intera: bisogna vederlo dal vero.

Negli altorilievi il volto è la parte più difficile. Se naso e zigomi si alzano un po', la luce dà espressione; se restano piatti, tutta la faccia si confonde in un blocco. Sopracciglia e barba si incidono a tratto incavato, e il tratto dev'essere fine: grosso sembra dipinto. Le pieghe del vestito si possono semplificare, il volto no. Il rame è duttile e mezzo millimetro di differenza nel rilievo cambia molto l'effetto sotto la luce. Chi rifinisce lo stampo tocca gli occhi solo alla fine: appena li approfondisce, il volto prende vita.

Sul rame bianco, nel rilievo, la superficie lucida dà lo spirito e quella scura il volume. Lucidato troppo, i lineamenti si sfaldano; un po' di opaco tiene lo sguardo. Col tempo la superficie del rame si scalda di tono, come un vecchio lucchetto di ottone, e c'è chi apprezza proprio questo. Il rischio è il sudore: toccando spesso, fronte e punta del naso si scuriscono per primi. Si pulisce seguendo i rilievi, non passando di traverso. La versione invecchiata è un altro discorso: gli incavi sono già scuri.

È una collana pronta: la catena è già abbinata e si può indossare subito. Il ciondolo non è piccolo: sta bene su scollature rotonde e a V, mentre su un collo alto tende a lasciare un segno. La chiusura è di lato e chi ha i capelli lunghi la sfiora girandosi. La lunghezza è fissa; se la trova corta, si può aggiungere un tratto di prolunga, facendo attenzione al tono del rame, perché la differenza di colore si vede subito. L'anello in cima va saldato: un anello aperto col tempo si allarga. Quando lo indossa, tenga l'immagine rivolta verso l'esterno, senza farla girare contro il tessuto.

È adatto come regalo a una persona anziana, soprattutto a chi non è credente ma tiene alle vecchie usanze. Non dica che protegge: dica che è un tema antico, di lavorazione fine, e chi lo riceve si sente a proprio agio. Nella scatola c'è un foglietto che spiega chi è Taishang Laojun: è più semplice che spiegarlo a voce. C'è chi lo trova fuori moda: è solo questione di abbinamento, e una giacca scura lo tiene fermo. Il prezzo si calcola sulla lavorazione, non sulla divinità: questo al cliente lo dica chiaramente.