Ciondolo campanello in rame bianco con Cinque Jambhala e intarsio in rame

Nella tradizione buddista la campana è un oggetto di offerta, e anche il suono è un'offerta. Nel buddismo tibetano c'è la campana vajra, di solito in coppia con lo scettro: la campana rappresenta la saggezza, lo scettro il metodo. Le campanelle appese sotto le grondaie dei templi cinesi hanno un'altra origine e cercano solo un suono limpido. Il corpo della campana è spesso a loto rovesciato o diritto, e il bordo con un giro di petali è la soluzione più comune. Il battaglio può essere di rame o di legno: quello di legno ha un suono sordo, quello di rame più secco. Nelle campane vecchie il battaglio viene sostituito, perché la corda che si consuma è cosa di tutti i giorni.

L'intarsio del rame consiste nell'incastrare lamelle o fili di rame nelle scanalature del rame bianco, martellarli bene e poi levigare. Le due tonalità di rame sono vicine: si distinguono solo sotto la luce, e il risultato dipende dalla precisione dell'incastro a mano. Se non è ben incastrato, durante la levigatura salta e lascia una fessura vuota. La scanalatura va aperta un po' più stretta della lamella, perché martellandola faccia presa. Dopo l'incastro si lascia riposare un giorno, perché il rame si assesti: levigando di fretta tende a sollevarsi. Dopo la levigatura si lucida, ma lucidando troppo la lamella e il fondo diventano ugualmente chiari e il confine sparisce.

Le immagini dei Cinque Dei della Ricchezza girano intorno al corpo della campana: cinque volti compressi su una superficie curva, con occhi e sopracciglia sfalsati, altrimenti da lontano sono una macchia. Il bordo deve essere spesso: sottile, il suono diventa acuto e non regge gli urti. Il battaglio è montato a parte, così se la corda si consuma si può cambiare. L'anello in cima è il punto di sforzo: se è saldato sottile, con il tempo si apre. I cinque sono incisi sulla curva e si vedono solo girando la campana: è una scelta voluta, non mancanza di spazio.

Si può appendere alla borsa, dietro una porta o in auto. Dietro la porta badi che non tocchi il pannello: con il vento suonerebbe tutta la notte. In auto scelga la misura piccola, con un suono più sordo, che non infastidisce. Sulla borsa va legata stretta: se cade, non se ne accorge. C'è chi la mette nell'ingresso, perché suoni quando si entra, come promemoria. Usi un cordino cerato e faccia due nodi: la campana pesa, un nodo solo non basta. Tenga il metallo separato dalle chiavi: le scanalature dell'intarsio temono lo sfregamento.

Questa campana non ha livello rituale e il suono non è forte: non si aspetti che arrivi lontano. Il cliente cerca la lavorazione dell'intarsio; spiegare il materiale e il procedimento serve più che parlare di efficacia. La superficie del rame può essere lucidata, e allora le impronte si vedono bene. Con il tempo la polvere si accumula nelle fessure: non la sciacqui con acqua, perché nell'interno non asciuga facilmente. La scuota e ascolti: se il suono è disperso, non la prenda; quello sordo è giusto. Nella versione invecchiata il corpo resta scuro: pulendo, tocchi solo i rilievi dei petali di loto.