Colgante con motivos auspiciosos en cobre blanco

Los motivos auspiciosos se hacen por tres vías: el juego fonético, el símbolo y la narración directa. El fonético es el más económico: el murciélago suena a fu, «fortuna»; el ciervo, a lu, «sueldo»; el pez, a yu, «sobrante». El símbolo se apoya en la naturaleza: la granada, de muchas semillas; el pino y el ciprés, que aguantan el frío. Narrar es lo que más trabajo cuesta: una sola imagen tiene que contar un episodio entero. De las tres vías, la fonética es la que más se entiende y la que más fácil se vuelve vulgar. La culpa no es del juego fonético, sino de amontonar demasiados.

En la línea de atraer fortuna y reunir riqueza, la combinación habitual es murciélago, moneda, cetro ruyi y greca. El murciélago arriba, la moneda abajo, el ruyi cruzado en medio y la greca cerrando el borde: así sale la profundidad de la imagen. Juntos no buscan el realismo, sino que de cada uno se pueda leer una palabra. La greca es una línea que va y vuelve doblando, y al final cierra sin dejar cabo suelto; si el cabo se ve, se llama «corte», y los maestros antiguos no lo admitían. Cada uno ocupa una esquina, y leído seguido dice «la fortuna está ante los ojos, la riqueza llega a la mano». El murciélago tiene que volar, no posarse: posado parece una rata.

La composición de esta pieza es un motivo central, flores pequeñas en las cuatro esquinas y una orla de cuentas en el borde. Es una disposición muy común en la platería antigua: la ventaja es que desde cualquier ángulo no queda vacía; la desventaja, que al reducirse se embota. La precisión de la fundición en cobre blanco basta: de cerca, las cuentas de la orla siguen siendo una por una. La orla de cuentas es lo que más trabajo lleva: todas del mismo tamaño y bien espaciadas. La prensa las deja iguales pero rígidas; la mano les da una uniformidad con algo de holgura.

La placa redonda se lleva mejor que la cuadrada: el borde no roza la ropa y al darle la vuelta no molesta. La superficie pulida coge huellas; lleve un paño suave y con dos pasadas vuelve el brillo. La versión envejecida tiene las zonas hundidas negras y el dibujo se ve más claro, pero sobre ropa clara parece sucia. El brillo teme los objetos duros: llaves y monedas en el mismo bolsillo dejan en pocos días un mapa de rayones. La placa es fina, así que el reverso lleva un refuerzo; sin él se combaría. Al borde de la placa redonda se le pasa una línea prensada: con ella el borde se mantiene firme; sin ella, queda blando.

Para regalar, esta es la clase más sencilla: el significado se entiende y no compromete con ningún dios ni buda concreto, así que nadie se siente incómodo. Para una apertura, para una mudanza, para un nacimiento, siempre vale. Justamente por ser tan general, no se recuerda; si quiere que se recuerde, hay que elegir algo más específico. En esta clase de colgante, el tamaño no debe ser grande: si es grande, parece un cartel en el pecho y pierde finura.