Cuenta de tres agujeros y nube trasera Pixiu, cobre

La cuenta de tres agujeros es la que lleva tres orificios en un rosario; también se llama cuenta de buda. Uno horizontal atraviesa los dos costados, y al ensartar, toda la sarta se junta ahí y debajo se engancha el colgante. Va en la parte superior, así que su trabajo es el que más se ve: es lo primero que mira el ojo. Los otros dos orificios verticales van uno arriba y otro abajo, y de esos tres agujeros viene el nombre.

La nube trasera es una pieza del collar de corte: cuelga debajo de la cuenta de buda, en la espalda. El collar de corte de la dinastía Qing tenía una forma reglamentada: ciento ocho cuentas en el cuerpo, y la cuenta de buda, la nube trasera y los contadores con su posición fija, sin desorden. La nube trasera va detrás y sirve para asentar el cuello de la prenda y equilibrar el peso entre delante y detrás. El collar de corte era ornamento de los funcionarios Qing, y el material de las cuentas cambiaba con el rango. Nadie la ve, pero quien cuida el detalle la hace igual de completa. Las hay cuadradas y en forma de placa de cerradura, y el material sigue al rango.

El pixiu es una bestia benéfica de la leyenda: se dice que tiene boca y no tiene ano, que solo entra y no sale, y por eso se coloca en el lugar de la riqueza. La creencia está muy extendida; creerla o no es cosa de cada uno. En un accesorio suele ir agachado, con la cabeza hacia fuera y una moneda en la boca. El pixiu tiene macho y hembra: según la tradición antigua, el macho adelanta la pata izquierda y la hembra la derecha. En piezas pequeñas esa diferencia casi siempre se omite. La boca tiene que estar bien abierta; si es superficial, no sujeta la moneda, y ahí se ve la mano.

Hay que distinguir los dos usos de esta pieza: como nube trasera, el orificio va en vertical y el cordón pasa de arriba abajo; como cuenta de tres agujeros, hacen falta tres orificios, uno horizontal y dos verticales. Pregunte antes de comprar de cuál se trata; si se confunde, hay que devolverla y cambiar, y el viaje cuesta tiempo. Lo habitual, si se ensarta mal, es que el colgante quede torcido a un lado: se ve raro y al caminar golpea la pierna. Si se falla en un extremo, hay que deshacer toda la sarta hasta la cuenta de buda y empezar, y eso gasta tiempo e hilo.

Para combinar, el cobre va mejor con cuentas de madera y raíz de bodhi; con piedras de superficie brillante choca. El cobre se oxida y pasa del amarillo brillante al pardo oscuro: hay a quien le gusta el proceso y a quien le parece suciedad; si le parece suciedad, pase un paño suave a menudo, pero no use pasta de dientes, que lleva abrasivo. La raíz de bodhi es blanca de nueva y a los seis meses de manosearla amarillea, justo en la línea del cobre oscurecido. No guarde piezas de cobre en la misma caja que la plata: los dos metales, al tocarse mucho, se apagan.