Cuenta separadora con relieve y circonita, cobre

El relieve consiste en levantar el dibujo sobre una superficie plana. Las separadoras son pequeñas, así que el relieve no puede ser alto: alto molesta en la mano y se desportilla con facilidad. Una capa poco levantada, con planos claros y sombras, es la solución habitual en el relieve pequeño. El relieve bajo no es vistoso, pero resulta cómodo en la mano y no compite entre las cuentas. En el oficio, esa altura se llama «mesa»; medio milímetro de diferencia cambia la sensación.

Los motivos suelen ser enredadera, greca o nubes, dando la vuelta a la cuenta. Los motivos que dan la vuelta tienen su dificultad en la junta: el trazo inicial y el final deben encontrarse en el mismo punto; si no coinciden, queda un desajuste que se ve al girar la cuenta hasta allí. Al elegir, gire la cuenta una vuelta completa y busque esa junta. Encontrarla no es motivo para descartarla: en lo hecho a mano, un poco de desajuste es normal. Las esquinas de la greca deben ser cuadradas y las líneas de la enredadera redondas; son dos técnicas de buril distintas.

La circonita se engasta en los huecos del dibujo o en el centro de las flores. La altura de la piedra debe quedar a nivel del relieve: si sobresale, engancha el hilo; si queda hundida, no se ve. El fondo oscuro del cobre realza la piedra y, con la luz, dibujo y piedra se animan a la vez. Si la piedra es transparente se ve el cobre de debajo, y ese tono cálido sube desde el engaste. Si las garras presionan demasiado, la luz no entra y la piedra se apaga; si presionan poco, engancha el hilo. Bajo una piedra transparente conviene poner un fondo brillante.

Este tipo de cuenta va bien en el centro del collar como pieza principal. El dibujo es denso y, con muchas, el collar se recarga; con cuentas lisas, una compleja y otra sencilla, es lo más estable. Con otras cuentas de dibujo hay que ver si son de la misma familia: enredadera con greca, cada una habla su idioma. En un collar, como mucho dos cuentas con dibujo; con más, la vista se cansa. En un collar sobrio, una sola cuenta en relieve levanta todo el conjunto.

Los huecos del relieve guardan polvo; cuando el cobre se oscurece, ennegrecen primero y el dibujo se ve más claro. Limpie con cepillo de cerdas suaves siguiendo el dibujo, no en sentido transversal: pasar de través redondea los bordes en relieve y el dibujo se aplana. No la lave con ultrasonidos, porque afloja el engaste y la piedra se cae. Quítela antes de lavar la ropa y de ducharse; el jabón que entra en los huecos, al secarse, deja puntos blancos. Cuando los huecos del cobre ennegrezcan, no intente aclararlos: aclararlos aplana el dibujo.