Cuenta separadora rómbica tipo neumático con circonita, latón

El nombre «cuenta neumático» viene de la forma: un anillo con una o varias ranuras en el exterior, como el dibujo de un neumático. La ventaja es el volumen: entre cuentas redondas no queda aplastada e invisible como una arandela fina. Al ser más ancha, abre los huecos del collar, las cuentas dejan de estar apretadas y el cordón no se dobla en ángulo muerto en el orificio. También se llama cuenta abombada o cuenta anillo; los nombres varían. Una talla de diferencia en el ancho cambia la tensión del collar.

Base de latón, con una cara en rombo engastada de circonita. El exterior del neumático es curvo y el rombo plano; dos formas en una pieza que cambian al girarla. La profundidad de las ranuras debe ser uniforme; una honda y otra superficial y la luz se corta. Si el canto de la ranura es demasiado afilado, al tacto parece el filo de un cuchillo: el molde no está bien acabado. Los dibujos del exterior son rectos o en diagonal y, con la piedra romboidal, la dirección cambia. El espaciado de las ranuras también debe ser regular; muy junto parece fragmentado y muy separado parece vacío.

Las ranuras guardan polvo, y ahí está el problema de esta pieza. Cuando el cobre se oscurece, el fondo de la ranura ennegrece primero y el dibujo se hace más visible; a algunos les gusta ese efecto. Para limpiarla, cepille girando con un cepillo de cerdas suaves, no con una aguja: la punta deja marcas blancas en el fondo que no se pueden reparar. Si el polvo es espeso, humedezca las cerdas con agua tibia, pero no sumerja la cuenta entera. Si se ha quedado cera de cordón en una ranura, ablandarla con agua tibia y luego cepillar; no la cave.

Como separadora, el neumático es más ancho que las arandelas normales y ocupa más sitio. Dos por collar dan ritmo suficiente; con más, el collar se ve grueso. El orificio debe corresponder al cordón; la pared del neumático es gruesa y aguanta algo de presión, pero las rebabas hay que empujarlas hacia fuera igualmente. Con cordón grueso, retuerza la punta para afilarla y que no se abra en el orificio. Una cuenta redonda entre dos neumáticos evita que el collar se vea rígido.

El latón se oxida despacio, pero el sudor acumulado en las ranuras tarda en secarse y con el tiempo aparecen puntos verdes. Cuando los vea, limpie con paño seco y no enjuague: el agua lleva el verdín a otras zonas. Guárdela en bolsa aparte; el exterior abombado del neumático presiona otras cuentas y desportilla sus orificios. El verde del latón es cardenillo; en la piel se lava, no se alarme. Use una bolsa con cremallera, de boca ancha, para sacarla con facilidad.