Cuenta separadora plana rayada con circonita, cobre

En una sarta, un separador así se ve tan fino como una moneda; pero, si falta, las cuentas principales terminan mordiéndose unas a otras. Pasa sobre todo cuando en la misma sarta se mezclan materiales de dureza muy distinta: si un ágata roja del sur queda junto a la madera, con los años la pieza más blanda es la que primero cede y acaba con una pequeña cara plana. La base es de cobre con circonitas engastadas, y la superficie lleva una ringlera de estrías finísimas: al girar, se encienden por tramos, como la luz en los dientes de una sierra.

Su sitio habitual es entre dos grupos de cuentas principales: separa materiales y le deja un poco de aire a la sarta. Las estrías siguen la circunferencia, así que, gire como gire la pieza, la raya siempre queda horizontal y no hay líneas verticales que se desalineen. Al ensartar, esto ahorra disgustos: no hay que cuadrar el dibujo cuenta por cuenta.

Al elegir un separador hay un detalle que se pasa por alto: el diámetro. Una talla menos que la cuenta principal y se lee como una arandela; si mide lo mismo, le disputa el protagonismo; si es mucho más pequeño, la sarta se hunde a la vista. Antes de comprar, conviene saber el diámetro de sus cuentas principales o pedir el separador junto con ellas, y ahorrarse las pruebas de ida y vuelta.

El cobre se oxida; la circonita, no. Con el uso, el borde del cobre se oscurece y la piedra sigue brillante, y ese contraste queda bien: es lo que tiene gracia en este tipo de materiales. Para limpiarlo, un paño suave; no meta un cepillo de cerdas duras en las ranuras de las estrías. Si se acumula polvo, enjuague con agua tibia y seque enseguida.

Al ensartar, fíjese en si los bordes del orificio tienen rebabas. Si las hay, pase antes un papel de lija fino: una rebaba corta el hilo, y romperse a medio camino es lo más engorroso.

Si toda la sarta es del mismo material y de la misma mano de obra, puede prescindir del separador; pero en cuanto mezcle materiales, o si las cuentas principales no llevan el orificio biselado, añadir una pieza merece la pena. Es barata, no llama la atención y, aun así, alarga bastante la vida del conjunto. Al escogerla, mire también el grosor: una pieza demasiado fina se dobla cuando el hilo aprieta y, una vez doblada, ya no vuelve a quedar plana.

Hay otro punto que casi nadie comenta: con los años, el separador deja en el costado de la cuenta principal un cerco fino. Es desgaste de contacto y entra dentro de lo normal. No ensarte demasiado apretado y reduzca ese roce; tampoco apriete las cuentas dentro de la caja, porque el peso también deja marca.