Colgante de nubes, peces y koi en cobre blanco

Los dos peces son uno de los ocho símbolos auspiciosos del budismo tibetano, junto con el parasol, el jarrón, el loto, la caracola, el nudo infinito, el estandarte de la victoria y la rueda del dharma. Los ocho juntos forman el conjunto; usar uno solo también es habitual. El pez representa la libertad: va y viene por el agua sin obstáculos. Cada tradición ordena los ocho a su manera, pero el pez suele ir delante porque se reconoce en seguida: dos cuerpos curvados y ya está. Es el más doméstico de los ocho, no pide fe ni edad. Los mayores lo leen; los jóvenes, casi siempre, solo lo encuentran bonito.

En el sur de China se lee de otro modo: pez, yu, suena como «lo que sobra», de ahí «que sobre cada año»; dos peces, doble ración. La carpa koi añade otra capa: li suena como «beneficio», y la historia de la carpa que salta la puerta del dragón existe desde la dinastía Han: el pez que pasa se convierte en dragón. El mismo pez se lee en los dos lugares como dos augurios distintos, algo muy común en los motivos decorativos. Por eso esta pieza no necesita explicar si es tibetana o china: las dos lecturas caben. La palabra koi se popularizó después; en los dibujos antiguos se leía carpa.

Aquí los dos peces van con nubes. En el repertorio tradicional la nube es aliento, la parte que fluye en el cielo; el pez que nada entre nubes es una composición que ya aparece en los relieves de la dinastía Han: peces y vapor en el mismo marco dicen que aquello no es agua, sino un lugar más etéreo. Es una solución más elevada que dibujar dos peces en el agua, y también más difícil: la nube debe rizarse suelta y el pez nadar vivo; en cuanto se aprieta, se muere. Los cuerpos se curvan en arco, enfrentados, con un hueco en medio: ese hueco es la clave, porque si se rellena todo se convierte en un disco.

El fondo del cobre blanco es claro, y los rizos de las nubes y las escamas se separan por la profundidad del grabado: de lejos es una masa, de cerca aparecen los detalles. Ese «forma de lejos, dibujo de cerca» va bien en colgantes pequeños. Si se graba demasiado, de lejos solo queda una mancha blanca y se pierde la silueta. El cobre blanco es claro y la línea grabada se ennegrece al hacerse profunda; por eso no conviene hacerla demasiado fina, porque con la luz desaparece. El reverso suele ir liso, pegado a la piel: no hace falta labrarlo.

Va bien para un mayor o para alguien que tiene un negocio; no hacen falta discursos, con «que sobre cada año» basta. Con cadena de plata o de cobre blanco; evite el dorado, porque los tonos frío y cálido chocan. En verano, con el sudor, enjuague la pieza en agua clara al volver a casa y séquela antes de guardarla. La punta de la cola es fina: no la lleve en el mismo bolsillo que las llaves. Con una caja lisa es suficiente; no use un estuche rojo intenso, que se impone a la pieza. Cadena hasta el pecho: a una persona mayor no le aprieta el cuello.