Colgante de Leizu en plata 925

El Ancestro del Trueno es la divinidad suprema del departamento del trueno en el taoísmo; su nombre completo es Jiutian Yingyuan Leisheng Puhua Tianzun, el Tianzun de la Voz del Trueno que todo lo transforma en el noveno cielo. Los textos taoístas lo sitúan por encima de los nueve cielos, al frente de los asuntos del trueno, premiando el bien y castigando el mal. A partir de la dinastía Song florecieron los ritos del trueno, y el sacerdote que los oficiaba debía invocar primero a este Tianzun al levantar el altar; así se extendió su culto. La corte celestial del trueno es numerosa —el Señor del Trueno, la Madre del Relámpago, el Conde del Viento y el Maestro de la Lluvia dependen de ella—, y el Ancestro ocupa el asiento principal.

Su texto de referencia es el «Sutra Precioso del Eje de Jade del Tianzun de la Voz del Trueno que todo lo transforma», conocido como el Sutra del Eje de Jade. No es largo y expone la doctrina que el Tianzun dirige a los seres: la voz del trueno que todo lo alcanza. Su nombre sagrado de diez caracteres se conoce popularmente como el «sutra de los diez caracteres», y lo recita mucha gente porque exige mucho menos que leer la obra entera. El sutra enseña que el trueno no es un arrebato del cielo, sino el sonido que producen al batirse los dos alientos, el yin y el yang; es un paso más hondo que el simple miedo al trueno.

Cuando una imagen divina se reduce al tamaño de un colgante solo queda el contorno. Si la corona, la barba y el gesto de las manos no están bien resueltos, de lejos la pieza es una placa de plata en relieve y nada más. La corona dice el rango, la barba dice la edad, el gesto dice qué está haciendo: si falta uno, la figura se hunde y solo queda un viejo con túnica. En las imágenes sedentes las manos forman mudras; en las de pie sostienen objetos. Basta mirar la postura de las muñecas para saber ante qué tipo de figura se está.

En plata, lo más difícil es el relieve del rostro. Si cejas y ojos se hunden demasiado, la cara se vuelve feroz; si quedan superficiales, pierde vida; el punto justo solo se encuentra probando a mano. Los pliegues de la túnica admiten soltura: una línea cortada todavía pasa. La cara no: un solo punto embotado arruina la pieza. El reverso se aplana para que la parte que toca el pecho no resbale ni moleste. El pulido del rostro se deja para el final: primero se abrillanta la túnica y luego se vuelve a las cejas y los ojos; al revés, es fácil alisar los detalles finos.

Un motivo así no pide llevarse a diario: va mejor con ropa formal, en una visita a un templo taoísta o en una ocasión familiar; puesto de continuo pierde carácter. La plata se apaga con el sudor, sobre todo en verano; al volver a casa, pase un paño suave sin esperar a que ennegrezca. Cuando no lo lleve, cuélguelo: no lo tire en un cajón junto a las llaves, porque un borde saltado no se repone.