Colgante con talismán shangui en plata 925

«Benfu» quiere decir que se copia el conjuro de la cara de la moneda de talismán tal cual, sin añadir figuras ni bagua. La moneda de talismán no circulaba: se fundía para dos usos, proteger la casa y llevarla encima. La del monte Gui tuvo una tirada popular muy grande en la dinastía Qing y existe en muchas versiones. El benfu deja solo la escritura, despojada de todo adorno: un esqueleto. La palabra «ben» aquí significa «texto base», no «original». Si el orificio de la placa está descentrado, el colgante cae torcido; al elegir, mire si queda recto.

Un conjuro tiene estructura. Arriba va la cabeza, con la orden «por mandato» o los Tres Puros; en el centro, el cuerpo, con el nombre de la deidad y los caracteres secretos; abajo, el pie, que cierra en un sello o una rúbrica. En el conjuro del monte Gui las palabras principales son las dos del nombre, flanqueadas por motivos de trueno, con trazos quebrados como un rayo. Si la cabeza pesa, el conjuro entero se sostiene; si la cabeza es ligera y el pie pesado, se deshace. El pie termina a veces en tres círculos y a veces en una cola larga, según el maestro. La cabeza se escribe ancha para sujetar lo que va debajo: ese desequilibrio es deliberado.

En papel, un solo trazo puede salir seco o jugoso; en plata, el conjuro se abre con el cincel, y el grosor depende por completo de la fuerza de la mano, con quiebres más duros que en el papel. Por eso en una placa de plata se mira si el aliento del trazo es continuo, no si se parece a un modelo caligráfico. Un error no se corrige: cada golpe es definitivo, y ahí está la dificultad de la plata frente al papel. La plata es dúctil y un cincel que se desvía un poco se puede reconducir; si se hunde demasiado, hay que limar y empezar de nuevo.

Estas placas se llevan pegadas al cuerpo, bajo la ropa, sin enseñarlas. El cordón va corto, para que el colgante caiga por encima del esternón. Quítela al ducharse: el jabón se queda en los surcos de los trazos y con el tiempo deja un velo blanco. En verano se suda mucho; después de un día puesto, presione con un paño seco para que la sal no cristalice en las incisiones. El nudo va detrás de la placa, sin que se vea por delante, y el conjunto queda limpio.

No saque el negro de los surcos con una aguja. Cada pasada deja una raya y el siguiente oscurecimiento llega antes. Cepille con cerdas suaves siguiendo el trazo y pase el paño por las zonas altas: si el surco conserva algo de sombra, el esqueleto del conjuro se lee mejor. La placa es fina; no la guarde en el mismo bolsillo que las monedas, porque el borde se dobla. Y no la doble en la mano para mirarla: a la segunda vez queda deformada.