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cantidad:
La base de una imagen budista puede ser de loto abierto o de loto invertido. En el loto abierto los pétalos miran hacia arriba y sostienen la figura; en el invertido miran hacia abajo y cubren el pedestal. Los dos juntos forman el asiento de cintura estrecha, con un tramo recogido en medio, como si lo hubieran apretado. Estos pendientes superponen las dos capas: los pétalos exteriores se vuelven hacia fuera y los interiores quedan recogidos; de frente se ve un anillo sobre otro y solo de perfil se aprecia el volumen.
El tallado del pétalo de loto puede ser simple o complejo. El simple solo traza un contorno y se apoya en la luz y la sombra; el complejo levanta la punta del pétalo y añade una nervadura en el centro. La plata es muy dúctil y en las zonas finas se hunde, así que la punta es donde se ve la mano del taller: debe ser afilada, no redonda, porque redonda se convierte en flor y deja de ser loto. En un pendiente pequeño, esa diferencia solo se aprecia de cerca.
El lugar del loto en el budismo no hace falta explicarlo; lo que sí merece un comentario es eso de «dos capas». A partir de la dinastía Tang los asientos de loto fueron creciendo en altura: una capa no bastaba y se añadieron dos y tres, y el número de pétalos pasó de ocho a dieciséis y a veinticuatro. El número no era arbitrario: tenía que ver con los votos y con la jerarquía de la figura. En China, entre Ming y Qing, el asiento se volvió cada vez más recargado, con receptáculo y semillas de loto encima, una capa sobre otra, hasta alejarse de la forma original de la flor. Un pendiente no tiene que seguir esa norma: toma la forma y con eso basta. Los antiguos distinguían con cuidado loto y nenúfar: el tallo era qie, la hoja xia, la flor handan y solo el fruto se llamaba lian. El pendiente toma la flor, así que se puede decir loto o nenúfar; los puristas le corregirán.
El diámetro del pendiente queda más firme si es algo menor que el lóbulo; si es más grande, tira hacia abajo y con el tiempo agranda el agujero. El grosor de la aguja debe corresponder al del agujero: forzarla lo rompe y luego hay que dejar que cure medio mes. La doble capa tiene volumen en el frente y sobresale algo de perfil, así que se nota al pasar el pelo; quien use sombrero o casco debe tenerlo en cuenta.
Lo que más castiga a unos pendientes de plata es el sudor y la grasa del agujero: con el tiempo la aguja se oscurece porque la plata reacciona con el azufre del sudor, y eso no es suciedad. Limpie la aguja con un paño suave, no con papel, cuyas fibras dejan pelusa. Las sujeciones de silicona resultan más cómodas; las metálicas, apretadas mucho tiempo, hacen daño en el lóbulo. Quítelos antes de ducharse para que el champú no se acumule entre los pétalos y deje una costra blanca al secarse. Los pendientes son la joya que más se pierde: se dejan en cualquier parte al quitárselos y desaparece uno. Acostumbrarse a guardarlos en su caja en el momento de quitarlos funciona mejor que cualquier truco de organización.