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Los doce signos del zodíaco chino rara vez se hacen en pendientes con relieve; lo habitual es el estampado plano. El relieve tiene la ventaja del grosor lateral: cuando la luz cae de lado, el contorno de la cabeza del animal se levanta. Estas seis versiones siguen el carácter de cada signo: el tigre abre la boca y muestra los colmillos, el buey baja la cabeza y presenta los cuernos, la serpiente se enrosca en forma de S, el caballo sacude la crin, el mono abraza un melocotón y la cabra enrosca los cuernos. Si en una pieza tan pequeña se reconoce cuál es, está bien hecha.
Los nombres tienen su gracia: Tigre que se enriquece, Cabra que aparece, Buey de contante, Serpiente que atrae dinero, Caballo que cobra, Mono de las diez mil casas. Todos juegan con homofonías para atraer buen augurio y atan el signo a los ingresos. Estos nombres gustan entre comerciantes, y regalarlos a un cliente no resulta impropio. Se añadieron después: los motivos son los de siempre, así que no hay que tomarlos como fuente histórica. El reverso de las seis versiones lleva el mismo tratamiento: pulido y con un pequeño carácter grabado, la marca de ley de la plata.
De los doce signos aquí solo hay seis versiones; no es un olvido, es una selección. Tigre, buey, caballo, cabra, mono y serpiente se prestan a frases de buen augurio; con los demás costaba armar un dicho propicio, así que quedaron fuera por ahora. Para completar la rueda habrá que esperar al siguiente lote. Lo digo por delante para que nadie crea que puede elegir según su fecha de nacimiento.
Los pendientes son muy pequeños y el relieve apenas sobresale, así que las líneas deben economizarse. ¿Hasta qué punto? El bigote del tigre no se talla: solo quedan dos arcos junto a la boca. Las escamas de la serpiente no se tallan: unas líneas transversales las sugieren. Esa reducción, ampliada en una foto, parece tosca; en la oreja es justa, porque con más detalle todo se emborrona. La altura del relieve varía: el tigre y el buey van más marcados, la serpiente y el mono más suaves, porque el volumen de cada animal es distinto.
La base es plata 925 y el vástago va soldado al reverso. Si la soldadura no está bien trabajada, con el uso empieza a ennegrecerse por la unión; en estas seis versiones el punto de soldadura está en el centro del reverso, pulido, y no se ve. Usa cierres de plata, no de plástico: el plástico se afloja con el tiempo y el pendiente se cae al agachar la cabeza. En los huecos del relieve se acumula polvo; al lavarte la cara, pasa la punta de la toalla y te ahorras una limpieza aparte. Se pueden comprar mezclados: dos desiguales también quedan bien, un tigre y un buey, uno en cada lado, y resultan más interesantes.