Cuenta de tres agujeros pez dragón en cobre blanco

En la cuenta de tres agujeros, el motivo del pez que se convierte en dragón tiene la cabeza de dragón como añadido tardío. El antiguo texto Registro de las Tres Qin cuenta que las carpas que están bajo la Puerta del Dragón, si logran saltarla, se convierten en dragón, y las que no, retroceden; la expresión «el pez se vuelve dragón» es por tanto muy antigua, y ya en la dinastía Song se usaba como tema de pintura. En el dibujo, lo habitual es que la cabeza del pez ya se haya transformado, con cuernos y barbas, mientras el cuerpo sigue siendo de pez y la cola conserva la horquilla: la transformación está a mitad de camino, no terminada.

Ese «estar transformándose» es un problema para el tallado. Las escamas deben subir hasta el cuello, y por encima del cuello hay que cambiar a la melena del dragón; las dos texturas tienen que empalmar. Si el empalme es brusco, en el cuello aparece un anillo de líneas cortadas; si está bien hecho, las escamas crecen y se adelgazan hacia arriba y se convierten poco a poco en unos mechones de melena, sin frontera visible. Al mirar esta pieza, fije los ojos en el tramo del cuello: si se ve una transición gradual, el trabajo está logrado.

Los agujeros de la cuenta de tres agujeros forman ángulos rectos en tres direcciones, y un dibujo con sentido de la orientación como este pide la cabeza hacia arriba y la cola hacia abajo. Si se monta al revés, el impulso de todo el collar cae hacia abajo. No es una regla fija, pero quien arma collares suele colocarlo así. El lado de la cola se reserva normalmente para el colgante inferior, y la muesca de la cola ahorquillada sujeta el hilo, de modo que no se tuerza.

La dureza del cobre blanco (cuproníquel) basta para que los agujeros queden limpios y sin rebabas. Las rebabas son lo más peligroso al enhebrar: el cordón se desgasta un poco cada día sin que se note, y cuando uno se da cuenta ya está peludo. Al recibir la pieza, pase un hilo de algodón por los agujeros dos veces; si no se engancha, está bien. Si en el cruce de los tres agujeros hay un escalón, el hilo se atasca ahí; pase también el dedo para comprobarlo.

Para combinarlo, el motivo del pez dragón va mejor con cuentas lisas: si las cuentas llevan dibujo, le roban protagonismo. Madera oscura, cáscara de coco y lapislázuli funcionan; ese azul del lapislázuli junto al blanco frío del cobre blanco deja un color limpio. Al recibir la pieza, enhebre primero un hilo vacío por los agujeros y, cuando pase bien, monte las cuentas, para no tener que desarmar y armar varias veces. El borde de la cola es fino y un golpe lo dobla; al guardarla, no la use como base. El cuerpo del pez es un dibujo horizontal, así que no elija cuentas de barril demasiado largas: si las piezas son aplanadas, toda la línea se deshace.