Pulsera de la Osa Mayor, materiales mixtos

Combinar materiales consiste en ensartar en un mismo hilo cosas de distinto peso y distinto brillo. La cuenta pesa, el separador es ligero; un material es mate y el otro refleja. Puestos uno junto a otro, los defectos de cada uno quedan tapados por las virtudes del otro y la pulsera gana matices. El separador cumple aquí un papel importante: mantiene apartadas las dos cuentas principales, evita que choquen y sirve de transición de color. La mezcla funciona si el paso de una pieza a la siguiente es fluido; si el color salta con demasiada fuerza, la pulsera se rompe visualmente.

El siete es un número que se acomoda bien en una pulsera. Al dar la vuelta a las cuentas, cada siete se coloca un separador, o se cambia de color cada grupo de siete, y aparece el ritmo. Los rosarios largos de la tradición suelen tener ciento ocho cuentas; una pulsera es corta, entre una docena y algo más de veinte, justo para una vuelta de muñeca. Las preferencias numéricas varían según la región; quien las hace suele fijar primero el largo según la muñeca y después lo demás.

Dos gamas de color, amarilla y blanca, y dos tamaños, grande y pequeño. La amarilla es cálida y resalta sobre ropa oscura; la blanca es limpia y fresca en verano. La diferencia entre tamaños está en el largo y en el diámetro de las cuentas: en una muñeca fina, el tamaño grande da vueltas y resulta incómodo; en una muñeca gruesa, el pequeño aprieta. La manera más fiable de medir es pasar una cinta flexible por detrás del hueso de la muñeca, sin medir sobre la manga.

Con la pulsera puesta y las manos trabajando, los golpes son inevitables. Las cuentas se rozan entre sí y con el tiempo aparece una zona mate en la superficie de contacto; ninguna pieza ensartada se libra de eso. Quitársela para trabajos pesados o para mover cosas evita buena parte del daño. Al montar en bicicleta o levantar peso, la muñeca hace fuerza y la presión entre cuentas se multiplica varias veces. No la lleves demasiado floja, porque al sacudir la mano puede salir volando, ni demasiado apretada, porque corta la circulación, y en verano se nota más.

El mantenimiento de una pieza mixta no admite una sola receta. Lo que teme el agua no se remoja; lo que teme la sequedad no se acerca al calor; las piezas metálicas se presionan con paño seco y las cuentas se limpian con paño suave. Cuando no la lleves, déjala extendida en una caja y no colgada de un clavo: la pulsera pesa lo suyo y con el tiempo el hilo cede y la vuelta se agranda. Si notas el hilo flojo, vuelve a ensartarla a tiempo; no esperes a que se rompa para recoger las cuentas.