Colgante de espada con qilin y dragón en cobre blanco

Un colgante en forma de espada corre el riesgo de parecer un juguete. En esta pieza la hoja es estrecha, con un nervio que la recorre, y el dragón avanza por él hacia la punta con las escamas abiertas a ambos lados, cada vez más pequeñas al acercarse al extremo. El qilin está agazapado en la guarda, con las patas delanteras sobre el arriaz y la cabeza hacia fuera, justo donde se unen mango y hoja. El reverso no lleva dibujo, solo una ranura poco profunda: no molesta contra el pecho y en ella se ve que el grosor de la fundición es uniforme.

En los libros antiguos, el qilin es un animal benévolo: el macho se llama qi y la hembra lin, y se dice que al caminar no pisa insectos vivos ni quiebra hierba. Con ese carácter, no va por el mismo camino que el dragón o el tigre: ellos hablan de poder, el qilin habla de concordia. En la placa convive con el dragón, uno quieto y otro en movimiento, y la forma de espada añade una dureza más; el mérito está en que los tres sentidos no se estorben.

Fundir una espada es más difícil que fundir una placa redonda, porque las piezas alargadas se retraen en los extremos. Aquí la punta queda recta, no redondeada por la contracción, señal de que el material llegó; las alas de la guarda son finas y en el borde aún se notan las marcas de lima posteriores al molde, hechas a mano y no un defecto. Las escamas se graban una a una, con un surco estrecho entre ellas; al envejecer la pieza, el tono oscuro se deposita en los surcos y las escamas se levantan, con matices cuando les da la luz.

Al cobre le preocupan los golpes, no el uso. La punta es lo más afilado: contra la esquina de una mesa aparece un punto blanco que poco a poco se oxida y se vuelve oscuro, como una marca vieja. Si va a guardarla, use una bolsa aparte, no el mismo bolsillo que las llaves. El verdín del cobre blanco es una capa gris verdosa que se quita con dos pasadas suaves de paño para plata; no apriete, porque redondearía el nervio de la hoja y eso sí sería un daño irreparable.

El collar ahorra trabajo: llega con la cadena, cuya longitud se ajusta al peso del colgante para que no quede desequilibrado ni gire al bajar la cabeza. Quien pide solo el colgante suele tener ya un cordón o una cadena de confianza y quiere ir combinando. La espada es alargada, así que el nudo debe quedar bien apretado en el ojal; si se afloja, la pieza se tuerce y la punta se abre hacia fuera, y no queda bien. No elija una cadena demasiado gruesa: con una hoja larga, el colgante acaba dándose la vuelta; pruebe también la longitud, porque si es corta se clava en la garganta.