Colgante de éxito inmediato en cobre blanco

La frase «ma dao cheng gong» —el caballo llega y el éxito se logra— se refería al principio a la guerra. En el teatro de la dinastía Yuan aparece la expresión emparejada «la bandera se despliega y la victoria es segura, el caballo llega y el éxito está hecho», que significa que basta con que llegue el corcel de batalla para ganar; más tarde pasó a los exámenes, los negocios y los viajes. En los cuatro caracteres no hay ningún caballo salvo en «el caballo llega», así que el dibujo tiene que incluir un caballo, o el nombre se queda vacío. Ese nombre vacío es frecuente en piezas pequeñas: la placa lleva las palabras grabadas, el dibujo no corresponde y el dueño tampoco sabría explicar qué es.

El caballo del colgante es un corcel al galope, con las cuatro patas en el aire, la crin y la cola estiradas hacia atrás en una sola línea y la cabeza algo baja, como si acabara de arrancar. Esa postura tiene antecedentes en los caballos de cerámica y en las esculturas en piedra de Han y Tang, épocas en que se apreciaban las patas largas, el cuello grueso y el vientre recogido, sin rizos decorativos. Los caballos rollizos llegaron después, con otra intención: mostrar prosperidad, no velocidad. También hay que mirar las orejas: pegadas hacia atrás indican galope; erguidas, caballo parado. Un solo detalle fija la postura.

El galope de frente es lo más difícil. Vistas de frente, las extremidades se superponen, las delanteras tapan las traseras, y con poco descuido salen seis patas o tres. Esta pieza opta por el perfil, con la cabeza ligeramente girada: muestra el costado del caballo y a la vez conserva el marco simétrico del frente. Es una solución inteligente, y el precio es que la placa deja de ser simétrica de izquierda a derecha y cuelga un poco ladeada. El perfil tiene otra ventaja: mantiene el hueco entre el vientre y las patas, y evita que la fundición quede como un bloque macizo.

En el cobre blanco (cuproníquel), las líneas largas de la crin y la cola deben quedar limpias. Si la línea se corta, se pierde la sensación de velocidad. Antes de comprar, levante la pieza a la altura de los ojos y entrecierre los suyos: si aun así se ve un caballo corriendo y no una masa de metal, la forma está lograda. Mire también los cuatro puntos de las pezuñas: en una buena fundición están separados; en una mala, unidos en una sola pieza.

Para llevarlo no hay mucho que pensar: cordón oscuro o de cuero, longitud hasta el pecho, cabeza del caballo hacia arriba. Hay quien prefiere la cabeza hacia abajo, diciendo que así «llega el caballo»; eso ya es cosa de cada uno. Quien nació en el año del caballo lo compra casi sin pensarlo; quien no, porque le gusta el animal. He visto a los dos tipos, y el segundo lo lleva durante más tiempo. El cobre blanco se oscurece con el uso, y cuando está oscuro las líneas de la crin se ven mejor; no hace falta pulirlo con empeño.