Colgante redondo con sello Ziwei en cobre blanco

El borde de la placa redonda es liso, sin dientes ni cordoncillo: un círculo limpio. La superficie se abomba ligeramente, más alta en el centro y más baja hacia el canto, como una moneda de cobre antigua ampliada. El grosor es delgado: sobre el cuerpo no se nota y cabe bajo el cuello de una camisa; solo al bajar la cabeza asoma un poco de canto. El borde está redondeado, no corta y no engancha hilos en la tela.

En la placa hay un carácter de tabú. Los caracteres hui son una escritura especial del taoísmo: varios caracteres se componen en uno y su lectura se transmite aparte. El hui de Ziwei se forma superponiendo el radical de la lluvia, jian y er; tiene muchos trazos y hay que escribirlo de un solo aliento. Representa al Emperador Ziwei, señor de la región celeste en torno a la Estrella Polar, que ocupa un lugar muy alto en el panteón astral taoísta: el primero de los Cuatro Emperadores. Los textos dicen que el eje del cielo gobierna las estrellas y que Ziwei reside en su centro; por eso el carácter suele ir en la cabecera de los talismanes.

Con el tiempo, estos caracteres no se escriben igual en todas partes: un mismo signo tiene varias variantes, y Ziwei aparece a menudo con otro carácter de igual sonido. No todo es error: las copias populares pasaban de mano en mano y al copiarlas se deformaban. Aquí se usa la forma habitual, con los trazos bien resueltos y sin quitar ninguno para que quede más bonito. El grabado es en hueco y la cuchilla sigue el trazo; en los quiebros se ve dónde se detuvo la herramienta, la marca de la mano. El espacio entre trazos está repartido con regularidad: lo denso no ahoga y lo claro no se dispersa, y eso es más difícil que el carácter en sí.

Dos versiones, colgante y collar. El colgante es solo la placa, con el agujero arriba en el centro: al pasar el cordón, la pieza se endereza sola porque el centro de gravedad está en medio. El collar lleva una cadena fina con cierre de resorte, que se abrocha con una mano. La placa redonda va bien con cuello redondo y con cuello en V; con cuello alto queda medio tapada y casi es peor llevarla, porque asoma medio círculo. La cadena tiene alargador y el largo se mueve dos o tres puntos, así que se adapta a distintos cuellos.

Una placa fina teme sobre todo el peso. Al guardarla, no mezclarla con llaves ni monedas: dejarla plana y no poner nada encima. Las huellas se quitan con un paño de gafas limpio; un paño con arena es papel de lija. Si no se va a llevar durante mucho tiempo, se le puede dar una capa fina de cera incolora y retirarla antes de ponerla: esa cera frena el azufre del aire y la superficie no se mancha con tanta facilidad. La cera, muy fina: si es espesa se queda en las juntas, no se limpia bien y parece grasa.