Anillo abierto de Zhenwu en cobre blanco

El Emperador Zhenwu es la divinidad del norte, también llamado Emperador del Cielo Oscuro o Gran Emperador Xuanwu. En tiempos del emperador Zhenzong de los Song se cambió el carácter xuan por zhen para evitar el tabú del nombre, y quedó Zhenwu. En la dinastía Ming su culto llegó a lo más alto: cuando el príncipe de Yan se alzó en armas, dijo que Zhenwu le había dado su protección, y más tarde el monte Wudang se convirtió en su sede; los templos de la montaña son en su mayoría de época Ming y suben hasta la cima dorada. El pueblo fijó su cumpleaños el tercer día del tercer mes, con ferias en el norte y en el sur; en Wudang, esos días son los de más gente.

El frente del anillo es una figura en relieve: pelo suelto, armadura, la mano derecha sobre la espada y los pies sobre una tortuga y una serpiente. La imagen es pequeña, con apenas unos cortes para el rostro, pero la postura se lee: de pie, se reconoce de inmediato. El anillo es abierto, sin soldar los dos extremos: se puede abrir un poco con los dedos y, con el uso, no se queda atascado en el nudillo. El frente sobresale un nivel sobre el aro, como si estuviera encajado, pero está fundido en una sola pieza.

La ventaja del anillo abierto es que deja margen de talla. El grosor del dedo cambia a lo largo del día: por la mañana está más fino y por la noche se hincha un poco, y la abertura acompaña. La pega es que los extremos enganchan jerséis y pelo; con ropa de punto hay que ir con cuidado. El frente es ancho y pesa algo sobre el dedo: quien no está acostumbrado a anillos anchos debería probarlo antes y no ponérselo un día entero de golpe. Los dos extremos están redondeados; al abrir, sujetar por ellos y no por el frente.

Dos colores, amarillo y plateado. El amarillo es más cálido, como el de una moneda vieja, y aguanta bien sobre ropa oscura; el plateado es frío, más cerca del tono natural del cobre blanco, y queda mejor en pieles claras. El molde es el mismo: cambia el acabado, uno con tono cálido y otro frío, y basta tenerlos en la mano para notarlo. En el amarillo, los huecos van más oscuros, para que se lean las capas de la armadura. El plateado se ve grisáceo con luz artificial y solo al día muestra su blanco.

En las ranuras del relieve se esconde de todo; al lavarse las manos, aclarar también el anillo y no dejar que el jabón se seque dentro. El cobre se apaga con el jabón, pero basta aclarar y secar. No dormir con él: al girarse, la presión lo deforma, y un anillo abierto que se ha abierto de más ya no vuelve a cuadrar; cuesta mucho dejarlo como estaba. La crema de manos apaga el cobre: ponérsela, dejar que se seque y luego el anillo. Antes de guardarlo, quitar las huellas con un paño seco.