Brazalete abierto con regla Tianpeng en latón

La Tianpeng es una regla ritual taoísta, casi siempre de madera, aunque también las hay de cobre. La superficie suele llevar grabadas constelaciones, conjuros o motivos de la red celeste, y los extremos se rematan en cabeza de nube; en los rituales se sostiene en la mano para medir, para contener y para acompañar los pasos del oficio. No es una regla de uso diario, sino un objeto de ceremonia. En el taoísmo, la regla no solo mide longitud: en el ritual marca límites, delimita el espacio y contiene el ambiente. Convertir una regla de cobre en brazalete es tomar un tramo de ese objeto: se conserva la cabeza con nubes y el cuerpo se curva en arco.

El nombre Tianpeng viene de los cuatro santos de la escuela del Emperador del Norte: Tianpeng, Tianyou, Yisheng y Zhenwu. Tianpeng encabeza la lista y tiene a su cargo la sección de exorcismo del polo norte. En las novelas antiguas, Tianpeng es el antepasado de Zhu Bajie, pero esa es otra historia y no tiene que ver con el Tianpeng de los objetos rituales; no conviene mezclarlos. La doctrina de los cuatro santos se fijó en la dinastía Song y la sostienen tanto la escuela del Emperador del Norte como la Shenxiao, con ligeras diferencias de orden.

Convertirlo en brazalete abierto lo traslada del objeto ritual al adorno. El cuerpo se curva en un arco y la abertura queda en la cara interna de la muñeca; se puede abrir un poco y poner y quitar con facilidad. El latón es dúctil y no se rompe con unos cuantos movimientos, pero si se abre muchas veces se afloja y ya no se ajusta a la muñeca. Los dos extremos de la abertura deben rematarse en cabeza redonda: no duelen en la piel y resisten mejor el uso. La abertura tiene un límite: si se fuerza más de un tercio, la pieza se deforma y no vuelve.

Las marcas de la superficie son el atractivo de esta pieza. Si el grabado es profundo, proyecta sombra y se lee tramo a tramo; si es superficial, de lejos solo se ve una raya. El fondo del latón es cálido y con el uso se oscurece; los huecos se ennegrecen primero y las partes altas se pulen, de modo que las marcas se ven más. El latón pesa en la mano: al mismo grosor, parece más pesado de lo que es. En las zonas de grabado profundo se acumula suciedad; cepilla siguiendo el dibujo, porque hacerlo en horizontal mete la suciedad hacia dentro.

Un brazalete abierto perdona más que uno cerrado: se adapta a muñecas de distinto grosor. Al elegirlo, comprueba que los extremos de la abertura estén biselados; un borde sin bisel es fino, engancha la ropa y araña la piel. Es un detalle pequeño, pero se nota al cabo de un día. Este tipo de brazalete no conviene llevarlo apilado: el borde de la abertura roza otros brazaletes y lo primero que se daña es el grabado.