Colgante en forma de espada con dragón y fénix en cobre blanco

El dragón y el fénix se mencionan juntos desde muy antiguo: ya en los bronces de las dinastías Shang y Zhou aparecen ambos motivos en una misma pieza. A partir de la dinastía Han, el dragón quedó para el emperador y el fénix para la emperatriz, y la pareja se convirtió en señal de rango. Al pueblo esto le dio igual: en los objetos de boda siguió usando los dos, buscando la idea de pareja. La costumbre llega hasta las colchas y los cuencos nupciales de hoy. En la dinastía Han la espada tenía filo recto, y los colgantes en forma de espada suelen seguir esa proporción: hombros estrechos y punta que se recoge despacio. La figura del fénix floreció sobre todo en el territorio de Chu; en las pinturas sobre seda tiene el cuello largo y las plumas de la cola rizadas.

Colgante en forma de espada, de cobre blanco, con dragón y fénix grabados en las dos caras de la hoja: uno por lado. Las líneas de escamas y plumas van poco profundas y el relieve se aprecia por el reflejo. La guarda es ancha y constituye la parte más pesada de la pieza; el centro de gravedad cae donde la sujetan los dedos, de modo que se sostiene firme. El pomo termina en una pequeña cabeza redonda, sin punta, que no clava en la piel. Las líneas del dragón son gruesas y las del fénix finas, y de ahí sale el contraste. Las aristas de los costados de la hoja deben ser rectas: si se desvían un poco, la pieza entera parece hundida.

La etiqueta «tendencia nacional» es de estos últimos años, pero el procedimiento es viejo: trasladar un motivo tradicional a una forma que no lo es. La espada era por naturaleza forma de arma, y con el dragón y el fénix se vuelve letrada; los dos aires se neutralizan y el resultado no resulta agresivo al llevarlo. A los jóvenes les atrae ese contraste, y a los mayores no les parece frívolo. Elija una cadena fina: la espada ya es estrecha y una cadena gruesa la hace cabezona. Con traje, queda mejor con la cadena por dentro de la camisa.

Entre la versión con collar y la de solo colgante hay una diferencia apreciable. La espada es larga: con una cadena corta choca con la nuez, y el largo convencional tampoco garantiza comodidad, así que conviene medir antes de decidir. En la versión suelta, pase el cordón por el agujero del mango y haga un nudo plano; basta con eso. El agujero no es grande y un cordón grueso no pasa: mejor cambiar a uno fino que agrandar el agujero, porque al agrandarlo esa parte del mango se adelgaza. Quítelo al bañarse: el vapor entra en la junta entre la guarda y la hoja y luego no se seca bien.

Las piezas de cobre blanco en forma de espada temen sobre todo el doblez. La hoja es estrecha y se comba con facilidad si recibe fuerza lateral; una vez combada no vuelve a enderezarse, porque el cobre tiene memoria. Al ponerlo y quitarlo, sujete por la guarda, no por la punta. Guárdelo tumbado, no de pie apretado contra objetos duros en una caja. Si va a estar mucho tiempo sin usarlo, envuélvalo en papel suave antes de guardarlo: evita muchas rayas. No limpie el cobre blanco con pasta de dientes: los granos se meten en las líneas grabadas y luego cuesta más sacarlos.