Cuenta separadora de moneda dorada en cobre blanco

Las cuentas separadoras son la puntuación de una sarta. En una hilera que va de mayor a menor hace falta una pausa, y de eso se encargan ellas. También protegen: dos cuentas duras en contacto directo acaban marcándose con el tiempo, y una pieza intermedia lo evita. Ambas funciones están reguladas en la construcción de los rosarios; no se añaden al azar. La cuenta separadora debe ser algo menor que las principales: mayor, roba protagonismo; menor, no se ve. En las sartas antiguas suele cambiarse el material de estas cuentas para marcar los tramos.

Esta es una cuenta separadora en forma de moneda, de cobre blanco, con leyenda en las dos caras; el agujero tiene la medida del hilo corriente y admite un cabo doble. La forma de moneda es más delgada que una cuenta redonda, no alarga la sarta y sirve de transición entre las cuentas principales y las secundarias. Al estar grabada por ambos lados, no hay que elegir cara al ensartarla: eso ahorra trabajo frente a las de una sola cara. Los trazos de la leyenda son poco profundos y, metida entre cuentas, solo se ven al girarla. Una pieza grabada por las dos caras cuesta más trabajo que una de una sola, y por eso su precio es algo mayor.

Cuántas usar depende del largo de la sarta. En un brazalete suelen ir dos; en un rosario se colocan por tramos: uno de veintisiete cuentas lleva cuatro. Con más, la sarta se vuelve confusa; con menos, no se percibe el ritmo. El cobre blanco es frío: con cuentas de tono cálido aviva el conjunto, y con cuentas frías se hunde y la sarta parece apagada. Su posición habitual es a un tercio y a dos tercios del total. Cuando la sarta es de un solo color, la separadora puede ir en contraste.

En la cuenta en forma de moneda el borde es recto, y el hilo roza el reborde al pasar: con el tiempo se pone áspero. Antes de usarla, repase el borde del agujero con lija fina para quitar la arista de la fundición; el hilo durará bastante más. Si no se trata, el hilo se frota dentro del agujero y es justo ahí donde se rompe antes. El material del hilo también cuenta: el elástico no resiste el roce, el nailon es resistente pero rígido; elija según cómo vaya a usar la sarta.

Las piezas finas de cobre blanco se deforman con facilidad. La moneda está hueca por dentro: si se aprieta por los lados, se hunde, así que al desmontar la sarta no la sujete con alicates por la cara, sino por el canto. La oxidación no hay que atenderla: la separadora va escondida entre cuentas y no llama la atención. Si hace falta lavarla, pásela por agua junto con las demás cuentas; no vale la pena dejarla en remojo aparte. Tampoco use limpieza por ultrasonidos en estas láminas: con la vibración se aflojan y la forma se altera.