Anillo con caracteres de los cinco dioses de la riqueza en cobre

Cinco nombres en una sola cara de anillo: forzosamente han de ser pequeños. Los caracteres pequeños no se graban bien en el cobre: si el corte es superficial no se ven, y si es profundo se juntan unos con otros. La solución en estos anillos es ensanchar la cara para que cada carácter tenga dónde apoyarse. Entre uno y otro se deja una línea de separación, y así no se ve apretado. La curva de la cara se ajusta al dedo para que los trazos no queden más hondos de un lado que del otro. Los caracteres están grabados, no fundidos: los fundidos tienen el borde redondeado, los grabados lo tienen vivo.

En la ficha hay dos versiones: una indicada como latón y otra que solo dice cobre. El latón tira a cálido y la otra a blanco; envejecen a distinto ritmo, y el latón es más rápido: en unos meses se oscurece. Antes de pedir, fíjese bien cuál elige; los dos nombres se diferencian en dos caracteres y es fácil equivocarse. Si la diferencia de precio es grande, lo más probable es que responda a la calidad del metal y al acabado. El latón tiene un olor más marcado que el cobre blanco; se nota.

El orden de los cinco dioses de la riqueza varía un poco de un lugar a otro; la versión más extendida pone a Zhao Gongming en el centro y a uno en cada punto cardinal, y las cinco direcciones completan el conjunto. En las estampas populares los cinco se aprietan en una hoja, y el lugar central tiene su regla: el del medio es siempre Zhao Gongming. El anillo sigue ese orden, y si el carácter central no queda en el centro, está mal. En la novela Fengshen Yanyi, a Zhao Gongming se le concede el título de Verdadero Señor del Altar Misterioso del Dragón y el Tigre, de la Unidad Recta, del Dragón Dorado y el Ruyi. En las estampas, cada uno lleva un objeto distinto en la mano; en un anillo no caben.

La cara ancha se hace notar en la mano. En dedos cortos, una cara ancha los acorta aún más; mejor llevarla en el meñique o en el anular. En dedos largos, cualquier dedo sirve. La estructura abierta permite cierto ajuste, pero limitado: no cuente con que cubra tres tallas; si la diferencia es mucha, hay que cambiar de modelo. En verano los dedos se hinchan, así que con una cara ancha conviene dejar algo de holgura, sin apretar del todo. Quien tenga los nudillos gruesos notará que la cara ancha se atasca al pasar la articulación, y tendrá que elegir una abertura mayor.

Con el uso, en un anillo de cobre la cara exterior se pule hasta brillar y en el interior, junto a la separación de los dedos, se acumula una capa oscura. Para quitarla, envuelva un palillo en un paño; no use una hoja de cuchilla, que deja rayas. Quítelo al bañarse: el agua con jabón apaga el cobre, y para devolverle el tono hace falta pasta para cobre. No lave los platos con el anillo puesto: el detergente desengrasa y también se lleva el oscuro de la superficie.