Colgante cuadrado del Maestro Celestial y las tres fuerzas, cobre blanco

Cielo, tierra y persona: los antiguos les dieron un nombre conjunto, los tres talentos. El Xici del Yijing dice «reúne los tres talentos y los duplica»: un hexagrama tiene seis líneas, las dos de arriba son el cielo, las dos centrales la persona y las dos de abajo la tierra. Este reparto mete a la persona y al cielo y la tierra en una misma estructura, no en paralelo, sino cada uno en su lugar. Aplicado a un objeto, da una composición en tres tramos: arriba el cielo, en medio la persona, abajo la tierra, y los caracteres de la placa se ordenan igual. Las tres cosas son fáciles de decir; colocarlas ya es cuestión de posición.

«Maestro celestial» es un título. En el taoísmo designa en primer lugar a Zhang Daoling, patriarca de la escuela de los Maestros Celestiales, cuyos sucesores habitaron el monte Longhu. En las placas, los dos caracteres «maestro celestial» suelen tomarse en el sentido de protección y no aluden necesariamente a uno concreto. El monte Longhu está en Guixi, Jiangxi, y la casa del maestro celestial se encuentra al pie; la genealogía de los sucesivos maestros está documentada. El título solo la familia Zhang pudo usarlo a lo largo de las dinastías; otras escuelas no se atrevían. La escuela de los Maestros Celestiales pasó luego a llamarse Zhengyi, y su línea de talismanes ha llegado hasta hoy.

Forma cúbica, seis caras. No son muchos los colgantes en cubo, porque las aristas son muchas y molestan contra la piel. Aquí todas las aristas están achaflanadas: al tacto es redondo, visualmente sigue siendo cuadrado, y en el oficio se llama «chaflán sin perder la forma». El chaflán se hace con lima a mano y el redondeo debe ser regular; si un sitio queda redondo y otro cuadrado, al tacto se nota el descuido. El chaflán a máquina corta de un golpe y el redondeo no parece natural. El centro de gravedad del cubo está en el medio y colgado no se ladea.

Dos colores, cobre blanco y latón. El cubo de cobre blanco se ve frío, como una pequeña estela; el de latón es cálido, como un sello de otros tiempos. Colgado de una cadena, el cubo gira y las seis caras se turnan hacia fuera. Son pocas las piezas con las seis caras grabadas: lo habitual es dos con figura y el resto lisas, y las lisas hacen resaltar el trabajo. Conviene dejar una cara vacía; con todo grabado no se respira. Cubo de cobre blanco con cordón oscuro, latón con cordón claro, y también al revés.

Las aristas del cubo son lo que más se golpea, y el golpe deja un punto blanco que descubre el color del cobre por dentro, distinto del color viejo de la superficie: se nota mucho y no se puede reparar. Al guardarla, bolsa aparte. La cara del cobre se limpia presionando con paño seco y el polvo del grabado con cepillo de cerdas suaves. Con el tiempo el cobre se apaga; si se apaga, presione con un paño, no use líquido para plata, porque el cobre enrojece. En la caja, ponga un paño debajo y no la apile con otras piezas metálicas.