Collar con colgante decorado del dios de la riqueza, cobre blanco

El dios de la riqueza tiene en la religión popular dos linajes: el civil, con Bi Gan y Fan Li, y el marcial, con Zhao Gongming y Guan Gong; lo que se venera en los templos y se cuelga en las casas rara vez sale de estos nombres. Esta placa toma el tema del dios de la riqueza y lo rodea con una cenefa de motivos chinos —tallos ondulados, nubes ruyi, grecas— que enmarca la figura central para que la superficie no quede vacía. El trabajo de la cenefa está en la línea del borde: si un tramo se corta o el grosor no es parejo, se nota a la primera.

El día de recibir al dios de la riqueza es el quinto del primer mes lunar; antes, ese día las tiendas abrían la temporada, se encendían petardos, se colgaban sedas rojas y el patrón, con los empleados, hacía una reverencia: hasta el día siguiente no se consideraba empezado el negocio. La costumbre existe en el norte y en el sur, con detalles distintos y la misma fecha en lo esencial. Quien mantiene un altar al dios de la riqueza suele ser gente de comercio, y lo coloca detrás del mostrador o en diagonal desde la entrada. Lo que importa no es el boato: incienso, lámpara y agua limpia, sin faltar ningún día, valen más que un gran despliegue en las fiestas de luna nueva y luna llena.

Las versiones marcadas como «oro» llevan un acabado dorado en la superficie, pero el fondo sigue siendo cobre blanco: no es oro macizo, y conviene saberlo antes de comprar. El dorado es brillante y llama la atención de lejos; sobre ropa oscura destaca. El color natural del cobre blanco es más frío y recogido, y va bien para todos los días. Puestos uno junto al otro, uno parece moneda nueva y el otro plata vieja. La capa dorada es fina: una uña deja una raya blanca, así que no escarbe en la cara de la placa.

Se dividen en collares y colgantes sueltos, y cada uno tiene versión dorada, talla grande y talla pequeña. El collar se puede llevar en cuanto llega, con cadena fina y el colgante algo por encima del pecho; el colgante suelto queda para quien ya tiene cadena y aguanta incluso un cordón grueso. La diferencia entre grande y pequeño está en la placa: un tamaño arriba o abajo. A quien tenga el cuello corto le queda más despejado el pequeño, y quien lleve escotes abiertos puede con el grande. La diferencia no es mucha; si duda, decídase por el escote que suele llevar.

El cobre blanco no necesita limpieza diaria: cuando haya sudado mucho, presione con un paño, y no use toallitas húmedas, cuyos componentes manchan el tono del cobre. La capa dorada es un acabado superficial y teme el roce: no la guarde en el mismo bolsillo que las llaves, porque al gastarse las esquinas asoma el cobre blanco y el cambio de color se nota. Cuando no lo lleve, guárdelo en su bolsa y no lo deje al descubierto en el alféizar. En un lugar seco el cobre blanco apenas cambia; donde hay mucha humedad le salen puntos verdes.